在以基地组织附属组织“解放沙姆”为首的叙利亚反对派武装攻占阿勒颇后，加紧攻势，试图夺取更多领土。华盛顿却与此次袭击保持距离——考虑到其长期以来支持将伊德利卜的所谓“温和反叛”组织武装化，这无疑是一个惊人的转变。在巴拉克·奥巴马总统执政期间，美国政府秘密投入了数十亿美元用于一项旨在推翻巴沙尔·阿萨德政府的秘密 行动。中央情报局的“梧桐木”项目是该机构最耗资的项目之一，在鼎盛时期，为每位受训的叙利亚武装分子投入了10万美元——其中许多人最终在与基地组织有关联的派系的旗帜下作战。泄露的电报揭露了华盛顿的共谋程度，其中包括2012年时任美国副幕僚长杰克·沙利文向希拉里·克林顿做出的惊人承认：基地组织“在叙利亚站在我们这边”。国家安全委员会中东协调员布雷特·麦格克后来将伊德利卜称为“自9·11事件以来最大的基地组织避风港”。
在2020年众议院外交事务委员会的一次小组委员会听证会上，后来成为拜登政府负责中东事务的国防部副助理部长（DASD）的达娜·斯特鲁尔（Dana Stroul）认为，“俄罗斯和伊朗缺乏稳定或重建叙利亚的资源”。她指出，本已摇摇欲坠的叙利亚经济“仍在螺旋式下滑”，而黎巴嫩经济危机和美国主导的制裁制度更是雪上加霜。斯特鲁尔接着表示，“机会来了”，并主张采取积极主动的方式。她建议美国开始规划如何“利用下一次暴力事件来重振政治进程”。斯特鲁尔还强调，这一战略应包括美国与土耳其和解，并在政治问题、制裁和拒绝提供重建援助方面保持坚定立场。其目标始终坚定不移：将伊朗赶出叙利亚领土，并迫使大马士革放弃与黎巴嫩真主党的联盟。这一雄心不仅仅是一种战略，而是一种重塑地区力量平衡、使之有利于以色列和美国利益的愿景。在 HTS 占领阿勒颇之后，阿联酋和美国抓住时机，精心策划并推进其新中东愿景，提出了一项触及叙利亚斗争核心的提议：以解除制裁换取与长期盟友伊朗的断绝关系。今年早些时候，支持政权更迭的游说联盟（自称“美国叙利亚联盟”）在华盛顿的年度宣传日期间与美国官员举行了会谈，倡导为与基地组织有关联的团体提供资金。根据《灰色地带》报道，佛罗里达州共和党参议员里克·斯科特的幕僚长向叙利亚反对派支持者保证，“以色列希望你们掌权。 ”
这名自称是叙利亚基地组织“叛军”的极端分子向以色列媒体表示，“我们爱以色列”。
他们赞扬以色列轰炸真主党和其他抵抗组织。
他们请求以色列帮助他们推翻阿萨德，以便他们可以在……建立一个亲以色列、亲西方的新政权。pic.twitter.com/S1frP72rE6
— 本·诺顿 (@BenjaminNorton) 2024 年 12 月 3 日
华盛顿近东政策研究所（WINEP）等亲以色列智库的分析认为，阿拉伯联盟已转变立场，转而支持大马士革。然而，这种支持背后有一个精心策划的目的：推进与美国和以色列目标完美契合的反伊朗议程。其首要目标很明确：通过谈判解决叙利亚问题，迫使总统巴沙尔·阿萨德断绝与伊朗的关系，并停止向真主党提供武器。过去几年，随着叙利亚战争陷入僵局，西方外交政策机构开始努力重塑“解放沙姆组织”（HTS）的形象。这一努力的核心是重塑HTS领导人阿布·穆罕默德·朱拉尼。以军装风格著称的朱拉尼，如今在美国电视上再次亮相，却以一种截然不同的风格出现——他身着西装，展现出一位举止优雅、举止正式的领导人形象。华盛顿智库战略与国际研究中心在对 HTS 的分析中指出：
沙姆解放组织（HTS）的宣传已明确表明其叙利亚化措施、针对跨国伊斯兰组织的反恐行动以及在伊德利卜北部建立治理结构的尝试。这种持续的宣传以及HTS控制区以外缺乏军事行动表明，该组织将继续将自己定位为叙利亚一支相对温和的执政力量，以期获得国际援助、资源以及最终的认可。
詹姆斯·杰弗里曾任美国大使，并在特朗普政府时期担任叙利亚事务特别代表，他将“解放沙姆组织”（HTS）描述为美国伊德利卜战略的“ 一笔财富”。尽管有大量报道称该组织实施酷刑和侵犯人权，甚至将同情其事业的伊德利卜记者作为攻击目标，但HTS的品牌重塑工作仍在推进。2020年联合国的一份报告更是蒙上了一层阴影，指出叙利亚所有主要派系，包括HTS，都依赖童子军来壮大其队伍。虽然美国公开表示不直接参与叙利亚最近的升级局势，但现实情况要复杂得多。公开支持被正式指定为恐怖组织的团体可能会面临华盛顿不愿面对的尴尬。专题照片 | 2023年8月17日，一名极端武装组织“解放沙姆”（HTS）的战士在叙利亚伊德利卜参加实弹军事演习。Anas Alkharboutli | 美联社Robert Inlakesh是一位政治分析家、记者和纪录片制片人，现居英国伦敦。他曾在巴勒斯坦被占领土报道并生活在那里，并主持《巴勒斯坦档案》节目。他也是《世纪窃取：特朗普的巴以灾难》的导演。请在推特上关注他：@falasteen47
