曾几何时,婚姻是一种期待。那些没有“冒险”的人被怀疑地看着、八卦和闭门造车。然而,今天,这种期望已经消失了。越来越多的美国人选择要么等待结婚,要么完全避开婚礼。
“婚姻不再是强制性的,”鲍灵格林州立大学国家家庭与婚姻研究中心的联合主任苏珊布朗在一份声明中说。 “这只是众多选择中的一种。越来越多的夫妻选择同居,还有一些人更愿意保持单身。”
“美国的离婚率仍然很高,如今的个人再婚的可能性低于过去,”布朗说。
根据 2011 年的人口普查数据,只有 51% 的美国成年人结婚,传统的婚姻观念正因为自愿以外的原因而逐渐消失。 根据 2010 年皮尤研究中心的一份报告,64% 的大学毕业生已婚,相比之下,只有 48% 的成年人拥有高中或以下学历。尽管有类似的结婚愿望;然而,与受教育程度较高的人相比,受教育程度较低的人更重视财务稳定性作为结婚的理由。
弗吉尼亚大学国家婚姻项目主任布拉德福德·威尔科克斯说: “受教育程度更高、更富裕、也更有宗教信仰的美国人首先倾向于结婚。”这代表了结婚率长达 70 年的逆转,在 1940 年代,受过大学教育的女性结婚的可能性最小。
“医生曾经嫁给护士”
“自 1970 年以来,结婚率下降了近 60%,”鲍林格林家庭研究中心的一篇博客文章写道。“‘婚姻不再是强制性的,’布朗说。 '这只是一系列选项之一。越来越多的夫妻选择同居,还有一些人更愿意保持单身。”
“此外,女性初婚的平均年龄是一个多世纪以来的最高水平,接近 27 岁。该中心的联合主任温迪·曼宁博士说:“男女的初婚年龄处于历史高点,并且一直在稳步增长。”
这提出了一个问题,因为它反映了经济中正在发生的事情。随着受过良好教育或富裕的人在他们的阶级中结婚,通过婚姻进行经济移民的机会正在减少。 “医生过去常常娶护士。今天,医生嫁给了医生,”弗吉尼亚大学国家婚姻项目主任布拉德福德·威尔科克斯说。这造成了上层阶级越来越远离下层阶级的局面——无论是在社会上还是经济上。
皮尤报告说:“美国新的'婚姻差距'越来越与不断扩大的收入差距相一致。” “婚姻虽然在所有群体中都在下降,但对于受过大学教育和高收入的成年人来说仍然是一种常态,但现在在社会经济阶梯较低的人群中明显不那么普遍了。调查发现,这个弱势群体中的人与其他人一样想结婚,但他们更重视经济安全作为结婚的条件。这是一个很多人可能不会遇到的酒吧。”
“该调查还发现代际之间存在显着差异。 1960 年,所有 20 多岁的人中有三分之二(68%)已婚。 2008 年,这一比例仅为 26%。今天有多少年轻人最终会结婚是一个悬而未决的问题。目前,调查发现,与长辈相比,年轻人更倾向于以积极的态度看待未婚同居和其他新的家庭形式——如同性婚姻和异族婚姻。”
“拒绝完全访问”
非裔美国人、拉丁裔和穷人的结婚率也在以高于富裕阶层或中产阶级的速度下降。这有可能扩大差距差距,因为已婚人士比单身人士有更大的终生收入潜力。
据 Today.com 报道:“财富差异可能很大。 [俄亥俄州立大学的研究科学家杰伊] Zagorsky 的研究表明,结婚和保持婚姻的人每个人的财富大约是未婚单身人士的两倍。这对夫妇的财富加在一起是一个人的四倍。”
“其他数据还显示,已婚人士看到的财务优势不仅仅是财富翻倍。根据人口普查局的数据,2010 年,55 至 64 岁已婚夫妇的净资产中位数为 261,405 美元。相比之下,男性为 71,428 美元,女性为 39,043 美元。”这是因为,在已婚夫妇之间,存在分工,这使得更多的时间和精力投入到专业工作中。
这不仅有可能破坏整个人口统计数据并剥夺美国社会中服务最差的人的全部成就,而且将这种现象确立为这些群体的“新常态”。例如, 在非裔美国女性中,结婚率只有 26%。这相当于单亲家庭成为常态的情况。
这不仅仅是一个种族问题,而是一个阶级问题。弗吉尼亚大学的“总统婚姻议程”中写道:“今天,婚外生子的普通女性是二十多岁的高中学历的白人女性。” “和他们的年轻人一样,她和她孩子的父亲在许多方面都受到经济压力和制度变革的困扰。许多工作从他们的社区消失,医疗保健不确定,住房和高等教育成本飙升。虽然大多数非婚生子女都是同居夫妇所生,但这种结合比已婚家庭更容易破裂。这意味着今天的中美洲儿童在成长过程中没有稳定的家庭来帮助他们应对经济变化、放松管制和全球化。这些儿童及其家庭失去的社会机会,以及当无法形成稳定家庭时纳税人的国家成本——根据一项谨慎的估计,每年约为 1120 亿美元,或每十年超过 1 万亿美元——是巨大的。”
在解决纠正学业差距的问题时,可能有必要首先在家庭内部寻找解决方案。国家必须询问它正在为下一代创造什么样的工人,以及国家是否为他们提供了实现目标的最佳机会。有时,但并非总是如此,这相当于在一个安全的双亲家庭中长大。