作为历史性的、由中国牵头的伊朗沙特阿拉伯缓和协议的一部分，多家媒体报道说，利雅得已同意停止资助或“ 淡化对伊朗的批评报道”，伊朗国际是一家备受瞩目的英语和波斯语媒体。德黑兰指责伊朗国际组织支持恐怖主义并策划 2022 年的反政府抗议活动。与此同时，以色列总理本雅明·内塔尼亚胡称赞该网络是“传播真相和……自由希望的力量”。许多人对这个消息感到愤怒。 “新闻自由很重要。令人愤慨的是，由于沙特与伊朗关系正常化，伊朗国际正在削减预算，”以色列裔美国记者艾米丽施拉德写道。
新闻自由很重要。由于沙特-伊朗关系正常化， @iranintl正在削减预算，这真是令人发指。事实上，IR 甚至会提出这样的要求，告诉你关于这个恐怖主义伊斯兰共和国你需要知道的一切。 #iranrevolution #pressfreedom pic.twitter.com/NqpNgbjtW4
– 艾米丽·施拉德 (Emily Schrader) – 阿拉伯联合酋长国 (@emilykschrader) 2023 年 3 月 13 日
然而，这种认为伊朗国际不过是沙特君主制的掩护的观点的随意接受对于依赖该频道并认为它是一个独立、值得信赖的组织的数百万伊朗人来说将是一个开创性的消息。就他们而言，这家媒体强烈挑战了这一概念。 Iran International 的制作人兼媒体联络人 Adam Baillie 在接受MintPress采访时表示，他们是“一个完全独立的电视新闻频道，在伊朗境内外都没有任何国家或政治背景。” Baillie 还向MintPress指出了一位沙特官员最近的评论，称“我们继续断言它不是沙特媒体，与沙特阿拉伯无关。这是一项私人投资。”
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谁是伊朗国际？
虽然其资金的确切来源仍然不明，但伊朗国际显然拥有大量资金支持。 2017 年突然出现并在伦敦播出，从第一天起它就向观众展示了一个高度抛光的产品。 据报道，它提供的薪水是现行水平的两倍，因此能够从竞争对手那里挖走该领域许多最著名和最有影响力的记者，迅速建立起大量受众。尽管没有运行商业广告，它还是做到了这一切。如果不这样做，该频道就会在桌面上留下大量资金。根据总部位于荷兰的 GAMAAN 的一项调查，它是伊斯兰共和国境内以及伊朗侨民中最受关注和最具影响力的网络之一，并经常被西方媒体引用，包括 BBC、卫报、福克斯新闻和 CNN。斯坦福大学的伊朗研究学者 Navid Zarrinnal 告诉MintPress ，该网络在德黑兰的某些地区几乎无处不在，并指出，
一直在伊朗，我看到很多家庭都有卫星天线。伊朗国际是他们关注的主要内容之一。很多人收看是因为他们认为这是向国家（实际上是伊朗的西方代表）展示了相反的观点。”
煽风点火抗议
虽然许多伊朗人坚称伊朗国际是一个公正的信息来源，但甚至许多西方媒体也放弃了这种伪装。例如，上周，经济学人——几乎不是支持德黑兰的堡垒——将伊朗国际描述为一个致力于“宣扬对伊朗政权的无情批评”的渠道。在 22 岁的妇女 Mahsa Amini 在拘留期间死亡后，这一批评在 9 月帮助引起了全世界对伊斯兰共和国的关注。尽管示威最初是和平的，但很快就被更暴力的争吵所取代，特别是在西北部的库尔德地区，造成数百人死亡。在当下的热潮中，伊朗国际是伊朗人和外国人的主要信息来源之一，该网络一直鼓励全世界相信警察将阿米尼打死。它经常使用“谋杀”一词来描述她的死，甚至在头条新闻中也是如此。它还暗示政府已处于最后阶段，声称领导人正准备逃往委内瑞拉。 Baillie 告诉MintPress ，虽然伊朗国际组织密切报道了抗议活动，但它没有选择一方，他说，
我们没有支持或推动伊朗的抗议活动：我们报道的新闻，就伊朗目前的情况而言，必然意味着涵盖范围非常广泛的事件以及参与其中的参与者。”
德黑兰大学英语文学和东方学教授、伊朗核谈判小组顾问赛义德·穆罕默德·马兰迪不同意，他告诉MintPress ，“伊朗国际组织资金充足……它助长了伊朗的暴力。”在抗议期间，他声称，
它和它的客人呼吁人们袭击和杀害警察。它多次表示，谋杀警察是道德上正确的事情。 [英国媒体监管机构] OFCOM 当然对此无动于衷。所以这显示了英国政府的虚伪。”
Zarrinnal 的立场略有不同，他解释说该电台还在为国际媒体设定议程方面发挥了作用，从而影响了事件的全球报道，并指出，
伊朗国际多次做的是无稽之谈。只是一位分析师可能会说些什么。但他们将其作为事实主张提出。然后这种说法被西方媒体引用，所以它变得越来越大……因此它不仅在伊朗，而且在散居国外的人和国际上都形成了看法。”
这方面的一个例子是伊朗政府宣布将在一场暴力狂欢中公开处决 15,000 名抗议者的被揭穿的故事。伊朗立法者呼吁司法部门对抗议者作出严厉判决。伊朗国际表示，这意味着死刑。然而，从那以后，就像一场全球性的电话游戏一样，这个故事演变成病毒式骗局，说政府已经判处了数千人死刑——这一概念得到了《新闻周刊》 、索菲特纳和维奥拉戴维斯等名人，甚至加拿大人的推崇总理贾斯汀·特鲁多。
沙特连接
伊朗政府长期以来一直将伊朗国际妖魔化为沙特的喉舌。然而，有证据表明这项指控可能有一些道理。 2018 年， 《卫报》发布了一项调查，据称是基于对该网络工作人员的采访，声称穆罕默德·本·萨勒曼亲王 (MBS) 本人是其崛起的推动力，一家与统治者关系密切的沙特公司注入了一个很酷的季度——十亿美元投入其成立。这笔钱是保密的，即使是高级职员也是如此，据报道，他们中的许多人对谁支付了丰厚的薪水感到非常不满。 “有人告诉我，资金中甚至没有一个沙特里亚尔。如果我知道它来自沙特，我就不会加入该电台，”一位消息人士告诉卫报，并补充说，“我可以说伊朗国际电视台已经变成了一个平台……种族党派和宗派主义。”同一消息来源继续声称，该网络中的许多人已经弄清楚了真相，但由于担心会导致合同还款或因为他们继续在伦敦居住的签证取决于伊朗国际的赞助，所以不能辞职。虽然沙特的钱对一些记者来说可能是无法接受的，但很明显，伊朗国际组织的高级职员并不介意为外国、国家支持的实体工作。例如，新闻编辑 Shahed Alavi 曾在美国之音工作，而主持人 Niusha Saremi 则辞去了自由欧洲电台/自由电台的工作，加入了该公司的行列。美国之音和自由欧洲电台/自由电台均由美国国家安全机构资助，并且是纽约时报所称的“中央情报局建立的全球宣传网络”的一部分。伊朗国际还从英国国家广播公司BBC大量招聘。例如，2018 年，Sima Sabet 辞去BBC 世界服务部主持人的长期职位，在伊朗国际担任类似职位，而 Nader Soltanpour 则退出BBC 波斯语，成为新网络的代言人。正如美国之音和自由欧洲电台/自由电台一样， BBC与英国国家安全机构有着密切的关系。
内塔尼亚胡最喜欢的电台
该网络传播着广泛的思想和观点，以至于可以说很难确定其意识形态。然而，其报道中一个包罗万象且不容忽视的连接主题是对伊朗当前政治体制的敌意——自 1979 年推翻沙阿穆罕默德礼萨巴列维的革命以来一直存在的政治体制。它始终强调该国的人权问题，尤其是与妇女和 LGBTQ+ 社区待遇有关的问题。虽然伊朗（像每个国家一样）确实存在妇女权利问题，但如果它真的是由沙特阿拉伯资助的，具有讽刺意味的是，可以说是现代历史上最压迫的政府突然发现妇女和少数民族的权利成为他们的事业。不过，毫无疑问，伊朗国际组织提升了末代国王之子礼萨·巴列维亲王的知名度，经常采访他并将他介绍为伊朗的下一任统治者。例如，去年，它声称巴列维是该国最受欢迎的人物，而且绝大多数伊朗人支持政权更迭。因此，伊朗国际发现自己呼吁在伊朗实现更多民主，同时提倡君主制。然而，巴列维远非它所提倡的最具争议的角色。该频道因搭建 Mujahedin-e-Khalq (MEK) 平台、 直播其集会而受到广泛批评。 MEK 是沙特资助的武装邪教组织，因多起爆炸事件而受到赞扬，此前曾被美国和欧盟指定为恐怖组织。
2018 年又一次与恐怖主义擦肩而过，当时造成 25 人死亡、数十人受伤的阿瓦士袭击事件的负责人通过伊朗国际组织声称对该事件负责。不久之后，该网络采访了一位赞扬这次攻击的客人， 称那些被击中的人是合法的目标。联合国安理会将此次大规模枪击事件定性为“令人发指、懦弱的恐怖袭击”。然而，虽然 Press TV 等伊朗政府资助的媒体在西方被禁止，但英国当局批准伊朗国际继续广播。 Zarrinnal 指出，尽管伊朗媒体远非典范，但伊朗人实际上在媒体上接触到的意见比在所谓的民主国家要广泛得多。 “对我来说有趣的是，你很容易接触到反政府观点。所以你只要买一颗卫星，打开电视，你就有了可以轻松消费的反革命观点。但在美国，因为他们控制着媒体制作和发行的方式，你实际上无法获得这些替代观点，”他说，并指出 RT 或 Press TV 等外国媒体被列入黑名单。除了 BBC 波斯语或美国之音，伊朗人还可以收听沙特资助的 MBC 波斯网络或阅读独立波斯语，这是一家沙特支持的波斯语媒体，与英国报纸独立报拥有相同的品牌，但完全由沙特经营。然而，可以说，伊朗国际支持的最具争议的人物是以色列总理本杰明·内塔尼亚胡。在本月早些时候的一次延长采访中，该网络将他描述为中东和平的代言人和伊朗人民的捍卫者，向他提出诸如“你最喜欢的波斯菜是什么”之类的垒球问题，并询问他是否有很多伊朗人朋友们。尽管该网络支持内塔尼亚胡，但这位极右翼总理对他们的赞扬更加热情。 “伊朗国际已经国际化；它已成为传播真相和传播自由希望的力量。我鼓励你们在伊朗境内外继续这样做，”内塔尼亚胡说。
宣传闪电战
虽然沙特阿拉伯无疑在试图影响伊朗公众，但与其拉拢西方媒体的努力相比，这些努力就显得苍白无力了。 2018年，沙特主权财富基金向潘世奇传媒注资2亿美元，潘世奇传媒旗下拥有《综艺》 、 《滚石》等众多颇具影响力的媒体，并一直在好莱坞和娱乐业购买影响力。自称为前卫反文化组织的 Vice Media 还与沙特阿拉伯签署了一份利润丰厚的合同， 制作了多部纪录片，宣传在 MBS 独裁统治下取得的所谓社会进步。该公司在利雅得开设了一个办事处，并在该国组织了一个价值 2000 万美元的青年音乐节，尽管它试图通过在所有合同中隐去其名字并要求员工签署保密协议来掩盖这一事实。在交易之前，Vice 对该国的介绍相对敌对。但是，正如媒体评论家亚当约翰逊所详述的那样，在他们签署资助协议后，其对沙特阿拉伯的批评报道一夜之间降为零。这在不久的将来不太可能改变；今年早些时候，Vice 同意与沙特拥有的 MBC 集团建立广泛的内容制作合作伙伴关系。然而，Vice 远非唯一与沙特人同床共枕的大型组织。 2018 年，拥有《美国周刊》等刊物的美国媒体公司， OK！和Men's Journal出版了一份 97 页的宣传杂志，颂扬这位具有革命远见的 MBS 的优点，以及他如何将这个国家变成一个现代的 21 世纪乌托邦。印刷了 200,000 份，并在全国各地的商店分发。尽管它的广告为零，但美国媒体公司坚称他们这样做没有收到沙特的钱。然而，在发布之前，他们联系了司法部，询问他们是否需要注册为外国势力的代理人，从而破坏了这一说法。 CNN 还发布了大量关于这个专制的中东国家的令人怀疑的正面内容。 2020 年，它声称“自由正在全国开花”，沙特阿拉伯已经“面目全非”。由于 MBS 的“史诗般的努力”，CNN 的其他文章将其描述为“值得一看的旅游胜地”。美国有线电视新闻网没有回应有关这些文章及其与海湾王国关系的信息请求。沙特阿拉伯已经转变为一个开明、进步的王国的想法与现实不符。据人权观察称，该国是世界上最专制和最专制的国家之一，妇女实际上是其男性亲属的财产，往往需要获得许可才能工作、旅行或接受医疗保健。数以百万计的移民被关押在奴隶般的条件下，同性恋者可被判处死刑。没有宗教自由。儿童经常受到体罚甚至死刑；上周，一家法院维持了处决两名年轻男子的决定，因为他们在未成年时犯下了罪行。同样，沙特人在英国非常活跃，向高价英国公关公司支付数百万美元以软化其形象。无国界记者组织所称的“支票簿外交”已经延伸到英国议会，数十名国会议员获得了总计数十万美元的旅行和其他礼物。备受争议的前首相托尼·布莱尔研究所 (Tony Blair Institute) 也从利雅得获得了数百万美元的资助。被广泛指责为政府幌子的沙特公司已经购买了大部分（25% 至 50%）有影响力的报纸，如《独立报》和《旗帜晚报》 。英国的其他大型媒体，包括《卫报》 、 《金融时报》和《每日电讯报》 ，都接受了沙特的资金。例如， 《卫报》的读者打开他们的报纸，就会看到半页的大幅信息，告诉他们“他 [MBS] 正在为沙特阿拉伯带来变革”或“他正在赋予沙特妇女权力”。
媒体对英国对也门的战争进行近乎零调查的原因之一是沙特阿拉伯购买了英国 40% 的武器——而我们尊敬的记者团直接从国家那里获得优先权。
另一个是许多网点直接由瓦哈比独裁统治资助。 pic.twitter.com/YqjwlpnEhr – 马特肯纳德 (@kennardmatt) 2023 年 3 月 8 日
在不到六年的运营中，伊朗国际已经成功地在国内和全球建立了重要的追随者。然而，它是在一个顺从的英国政府的帮助下，通过大量注入高度可疑的资金——普遍认为与沙特君主制有关的现金——做到了这一点。这并不意味着他们会从任何人那里收到关于内容或编辑方向的命令。但如果它是由沙特政府秘密资助的，那么就很难将其视为旨在推动德黑兰政权更迭的精心策划的影响行动。然而，如果最近两国关系的解冻变成更实质性的事情，伊朗国际的未来可能会像它的收入来源一样阴暗。专题照片 | MintPress 新闻的插图Alan MacLeod是 MintPress 新闻的高级撰稿人。 2017 年完成博士学位后，他出版了两本书：《 来自委内瑞拉的坏消息：二十年的假新闻》和《 信息时代的误报和宣传：仍在制造同意书》 ，以及多篇学术文章。他还为FAIR.org 、 The Guardian 、 Salon 、 The Grayzone 、 Jacobin Magazine和Common Dreams做出了贡献。
