从 PropOrNot 到新路线:华盛顿如何将媒体武器化

调查记者艾伦·麦克劳德 (Alan MacLeod) 揭露了新线新闻社 (New Lines) 的核心前政府官员和情报人员的真正议程和动机。

《新线杂志》自称是一家独立媒体组织。然而,它不断攻击那些偏离华盛顿官方外交政策路线的真正另类媒体,同时在国家安全机构的核心位置雇佣了许多间谍、间谍和其他人物。更糟糕的是,它的上级组织新线研究所最近承认直接受到美国政府的资助。MintPress 新闻仔细研究了这个充当华盛顿攻击犬的阴暗组织。

一个资金雄厚、技术精湛的组织

如果你阅读维基百科上许多另类媒体的条目,你会发现它们都被当做传播被揭穿的外国宣传的边缘阴谋网站。例如, MintPress News 被描述为一个“极左新闻网站”,它“发布虚假信息和反犹太阴谋论”。Grayzone 同样被抹黑为一个“边缘”博客,以“误导性报道”和“对叙利亚、委内瑞拉和中国等独裁政权的同情报道”而闻名。这些缺乏证据的抹黑的证据主要来自美国外交政策期刊《新线杂志》,该杂志是新线研究所的产物。新线是一个非常新的组织,仅在 2020 年成立。尽管如此,它已经成为制定美国全球议程的关键参与者, 拥有50 多名员工,并与 150 多名贡献者合作。该机构总部位于著名的马萨诸塞大道西北(全球最昂贵的房地产之一),介于外国大使馆和许多美国最负盛名的智库之间,距离白宫仅一箭之遥(无论是比喻还是物理意义上)。新线公司将其目标描述为“寻求基于对不同地区地缘政治和价值体系的深入了解来影响美国外交政策”。它最初只关注中东,但很快扩展到乌克兰、中国、委内瑞拉和华盛顿鹰派最关注的其他政治热点。它确实影响了公众辩论,其研究和专家经常被《纽约时报》《华盛顿邮报》和CNN等有影响力的媒体引用。

美国官员的流氓画廊

新线研究所自称是一个独立组织,声称它是“华盛顿为数不多的没有外国或地方议程的智库之一”。但其高层却挤满了前政府官员。其中最主要的是新线研究所创始人兼总裁艾哈迈德·阿尔瓦尼。阿尔瓦尼曾担任美国军方非洲司令部的顾问委员会成员,并影响了华盛顿的中东立场。新线研究所的传记,他“在伊拉克战争期间多次会见了杰克逊堡、胡德堡、布拉格堡、诺福克海军基地和安德鲁斯联合基地的指挥官以及当时的国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德及其工作人员,就美国政策进行磋商”——很多人可能不认为这是荣誉勋章。阿尔瓦尼还创办了费尔法克斯大学,这是一所备受争议的私立教育机构,弗吉尼亚州监管机构曾在 2019 年考虑将其关闭。审计人员发现,“教师没有资格教授指定的课程”,学术质量“明显不足”,抄袭现象“猖獗”,学生的英语水平“极其糟糕”,这使得费尔法克斯看起来更像是一个学位工厂,而不是一所合法的大学。新线传媒的高级主管费萨尔·伊塔尼也有着同样引人注目的过去。在加入该组织之前,伊塔尼同时是大西洋理事会(一个由北约资助的智库, 作为军事联盟的大脑)的高级研究员,以及乔治城大学安全研究的兼职教授——之前的 MintPress 新闻调查揭露,该部门充满了中央情报局特工,是下一代美国间谍的训练场。另一位高级主管尼古拉斯·赫拉斯 (Nicholas Heras) 是美国在伊拉克和叙利亚行动的核心人物。 2013 年至 2014 年间,赫拉斯担任国防大学(由五角大楼资助和监督的机构)的研究员。任职期间,他与美国中央司令部、特种作战司令部和美国情报界的军事领导人合作,向他们介绍与两国有关的问题。

其他有类似经历的 New Lines 关键员工包括 Tashi Chogyal,他曾在奥巴马政府任职于司法部,并担任美国国际开发署署长的特别助理,该组织负责监督一系列外国政权更迭行动;Kamran Bokhari,前国务院外交学院中亚研究课程协调员;Tanya Domi,一位拥有 15 年美国陆军经验的老兵,还曾在国务院担任多位美国驻波斯尼亚和黑塞哥维那大使的发言人和顾问;Tammy Palacios,目前受雇于美国军事学院担任反恐研究员;Michael Weiss,北约大西洋理事会非常驻高级研究员。在攻击另类媒体方面,Weiss 尤其有着引人注目的过去。2016 年底,一个名为 PropOrNot 的匿名组织公布了一份名单,列出了大约 200 个网站,并将其归类为俄罗斯虚假信息的常规贩卖者。许多领先的另类媒体都在名单上,包括 MintPress News、WikiLeaks、Truthout、Truthdig、Naked Capitalism 和 Antiwar.com。这些指控是错误的,但效果却是惊人的。PropOrNot 名单在网上疯传,华盛顿邮报等主流媒体纷纷报道,暗示克里姆林宫控制的庞大宣传网络是唐纳德·特朗普获胜的原因。谷歌、脸书和其他知名社交媒体平台随后改变了算法,惩罚名单上的媒体,转而推广华盛顿邮报或福克斯新闻等“权威”内容。MintPress News 几乎在一夜之间失去了 90% 以上的谷歌搜索流量,并且再也没有恢复。后来透露,PropOrNot 很可能是韦斯的主意,这意味着对外国政府干涉我们媒体的歇斯底里可能是国内政府资助的行动。新线电影公司的其他几位关键员工也曾在 Stratfor 工作过,该组织通常被称为“影子中情局”,是一个代表美国政府进行情报收集的私人组织。

间谍游戏

不过,新线研究所最引人注目的员工可能是非常驻研究员伊丽莎白·楚尔科夫。楚尔科夫是俄罗斯出生的以色列人,在加入新线研究所之前,曾在多家鹰派智库工作,包括大西洋理事会和自由之家。她在以色列长大,在以色列军事情报部门任职多年,包括 2006 年以色列入侵黎巴嫩期间。她还直接为前以色列内政部长兼副总理纳坦·夏兰斯基工作。2015 年,她发布了一张她在五角大楼的照片,声称她正在执行“由国务院陪同的特别任务”。楚尔科夫是一位默默无闻的人物,直到 2023 年在巴格达被捕,当局称她在执行间谍任务,她才引起国际社会的关注。这则新闻成为全球头条新闻,许多西方官方人士纷纷为她辩护,称这些指控荒谬可笑。事实证明,她隐瞒了自己的身份,持俄罗斯护照进入伊拉克,并自称是俄罗斯研究员和什叶派教士穆克塔达·萨德尔的支持者。2022 年的一次视频采访显示,楚尔科夫在巴格达身着khimar——一种朴素的黑色连衣裙和头巾。“很明显,穆克塔达·萨德尔是一位爱国人物,她拒绝任何国家(无论是西方还是东方)的干预……在我看来,这应该是每一位伊拉克政治领导人的立场,”楚尔科夫说,并补充说美国是一个“压迫者”国家。

鉴于她曾是以色列情报官员,并为北约智库工作,这是一种赤裸裸的欺骗。事实上,楚尔科夫长期以来一直持敌对、反什叶派的立场,支持叙利亚逊尼派民兵,并主张美国对该地区的军事干预。多年来,她一直是网络上最直言不讳的叙利亚政权更迭鹰派人士之一,淡化美国支持的“温和叛军”与基地组织的关系,甚至推广“大马士革同性恋女孩”博客——一个自称是叙利亚反对派组织者的网络人物,后来被揭露是苏格兰爱丁堡大学一名美国学生开设的支持政权更迭的骗局。楚尔科夫最初声称她去伊拉克是为了为普林斯顿大学进行学术研究。以色列政府也持这种立场(以色列法律禁止其公民未经特别许可前往伊拉克)。总理本雅明·内塔尼亚胡的办公室表示:“她是一名持俄罗斯护照前往伊拉克的学者,她自愿代表美国普林斯顿大学攻读博士学位并进行学术研究。”然而,普林斯顿大学断然否认曾允许她因大学事务前往伊拉克。因此,她的故事几乎没有任何道理,这导致许多人得出结论,认为伊拉克当局对 Tsurkov 的评估是正确的。自从她被捕入狱以来,New Lines 一直保持沉默,这进一步证实了这一理论。在一年多的时间里,New Lines 研究所及其杂志都没有发布任何关于拘留该研究所一名高级职员的判决。在 11 月发布的一段视频中,Tsurkov 表示,她实际上是代表美国中央情报局和以色列情报机构摩萨德前往伊拉克的。她的目标是煽动什叶派内部的分裂和冲突,并组织和支持反腐败抗议活动。她还说,她前往叙利亚是为了建立以色列和(逊尼派)叙利亚反对派之间的联系。考虑到她此时已被关押半年多,尚不清楚她是否是被迫“认罪”的。

攻击另类媒体

研究他们的产出,很明显,新线新闻有两个主要目标:美国视为敌国的国家和质疑新线新闻和美国政府试图建立的叙述的另类媒体。事实上,新线新闻多年来一直在调查另类媒体,宣传这样一种说法,即反对美国外交政策就等于受官方敌国雇佣。2022 年的一篇题为“亲普京的西方如何应对俄罗斯在乌克兰的失败”的文章将马克斯·布卢门撒尔和迈克尔·特雷西等记者以及著名学者诺姆·乔姆斯基教授描述为克里姆林宫的崇拜者,并声称乌克兰的“闪电反攻”和“快速的领土推进”让俄罗斯战败。毫无疑问,这次失败的消息会让 2024 年的许多人感到惊讶。但这种关于虚假信息的虚假信息已经成为攻击和抹黑反战声音的常用方法。另一篇文章描述了它所谓的叙利亚“阴谋论者”的“回音室”。它提到了 MintPress News 和许多其他另类媒体,包括 Consortium News、Project Censored、Free Speech TV、Media Roots、Shadow Proof、The Grayzone、Truthout、Common Dreams 和 Antiwar.com。New Lines 再次攻击MintPress News 对拉丁美洲的报道,声称我们在“左翼独裁政权”镇压抗议活动时“视而不见”,从而支持了它们。该报告似乎对我们不支持 2021 年古巴抗议活动特别恼火——它称这场运动是由当地嘻哈社区领导的反种族主义起义。MintPress显示,古巴示威活动是由美国国家民主基金会和美国国际开发署资助、培训和支持的艺术家领导的,它们与 New Lines 属于同一资助网络。美国民主社会主义者(DSA)和经济与政策研究中心等团体,以及记者本·诺顿和作家兼公共知识分子维贾伊·普拉沙德也因支持拉丁美洲反帝国主义政府而受到关注。

国家资助的媒体

考虑到新线研究所的产出、对美国政策的持续支持以及对华盛顿国内外反对者的攻击,人们普遍猜测美国政府正在秘密资助新线研究所。但该研究所一直否认这一点,称自己是一个中立、无议程的组织。至少在去年年底之前,新线研究所宣布已与西点军校现代战争研究所达成“合作协议”,以“共同为美国全球领导层制定切实可行的建议,以应对紧迫的全球安全挑战”。换句话说,就是制定美国的军事战略。新线研究所还指出,他们现在将“充当解决军事问题的智力资源”。几天后,新线研究所的“关于我们” 部分进行了 更新,删除了所有关于由费尔法克斯基金会资助的内容,并插入了一条承认美国政府财政支持的条款,强烈暗示军方现在正在为其提供资金。现在的内容如下(着重号为作者所加):

新线研究所的资金由华盛顿教育与研究研究所提供,该研究所是一家在华盛顿特区注册的 501c(3) 非营利组织。

新线研究所接受来自美国个人、在美国注册的法人实体和美国政府的研究资助和慈善捐赠,以支持其研究重点,但前提是这种支持符合美国法律法规;符合研究所的愿景、使命、宗旨和原则;并属于其核心专业领域。

对于那些密切关注此事的人来说,这则消息并不令人意外。调查记者马特·肯纳德在推特上写道:“新线公司得到美国政府的资助,这一点并不令人意外。”这些剪报文章的基调让人一眼就能辨认出来。略带批判性——令人信服——但只限于让国家叙事更有说服力的程度。”

其他人的批评甚至更加尖锐。“祝贺新线新闻与西点军校现代战争研究所建立新合作关系,”《灰色地带》的亚伦·马特打趣道;“这提醒我们,那些抹黑《灰色地带》和其他独立记者为国家资助的人往往都是在做假象。”

帝国的仆从

新线新闻社悄然承认接受美国政府资助,加入了像GraphikaBellingcat这样越来越多的组织,这些组织自称独立,但实际上却得到美国政府的资助。前美国州和情报官员为他们配备员工,尽职尽责地重复美国政府的说法和谈话要点。通过他们的报告和研究,像新线新闻社这样的组织将华盛顿的说法洗白到公共领域,打着客观的幌子偷偷传播。更糟糕的是,新线新闻社一直站在攻击和妖魔化美国社会所剩无几的不同意见的最前线,他们的报道被用来进一步边缘化另类媒体——而另类媒体是美国国内唯一可以对美国外交政策进行严肃批评的场所。因此,让人们看清新线新闻社这样的组织的真面目就显得尤为重要:它们是国务院的攻击犬。特色照片 | 插图来自 MintPress News Alan MacLeod是 MintPress News 的高级撰稿人。 2017 年获得博士学位后,他出版了两本书: 来自委内瑞拉的坏消息:二十年的假新闻》和《 信息时代的虚假报道和宣传:仍在制造同意》 ,以及学术文章。他还为FAIR.org《卫报》 、《沙龙》《灰色地带》《雅各宾杂志》和《共同梦想》撰稿。