美国国会拥有两件非常重要的事情：金钱和信息。在理论上和实践中，它可以通过拒绝资助来结束战争。它可以 – 也已经 – 迫使美国外交政策的主要建筑师 – 美国中央情报局局长，国家安全顾问，国防部长 – 公开并在宣誓后回答其行政权力的使用和滥用问题。任何一位曾经服务过的人都会告诉你，国会从来没有经历过一种冷静的两党合作或依附高原则的“黄金时代”。然而，最近的失败似乎反映了危险的衰退迹象：一位新的中央情报局局长加入了橡皮图章 ，暗示该机构酷刑计划的最严重过激行为;甚至不能温和地质疑越南已经适应的战争; 对白宫的武器交易几乎完全漠不关心 。我们如何以及为什么到这里的故事是我们深化的政治功能障碍的生动的例证。但它也暗示了国会如何在我们迫切需要的时候更新。
“一个奋斗的邀请”
与许多关键问题一样，美国宪法对国会在美国外交政策中的作用给出了复杂的答案。关于这个问题已经有了无数的书籍和文章，但最基本的问题是：总统获得“总司令”的威望职位，而他的卑鄙的立法者保留宣战和资助战争的权力。因为1787年的夏天很热，我们一些圣洁的“制图者”要么不再注意，要么喝醉了，要么就像国土上的最高法律一样回家时，这些根本的紧张局势从未得到解决。相反，“ 斗争的邀请 ”等待子孙后代。历史上，这种“斗争”表现出一些共同特征：只有当对方占领白宫时，我们尊敬的国会议员才会特别关注总统权力;战争授权决议通常会经历不平衡的利润率;以及只有在媒体或公众压力之后才会严重限制行政权力。尽管如此，我们可以在这段历史中找到关键的转折点。 1947年的国家安全法可能是最重要的。这一立法 – 绝大多数由众议院和参议院通过 – 意味着一个令人印象深刻的自我破坏行为，创建了两个新的机构，最终吹嘘破坏，反抗甚至在一个案例中从事间谍活动的长期记录国会议员 ：国家安全委员会（NSC）和中央情报局（CIA）。
国会关心时
这在当时很难预测。怀俄明州共和党人爱德华罗伯逊等一些参议员担心中央情报局将成为 “美国的盖世太保”和“军国主义的宝贵资产”，但他们被那些引起苏联“威胁”的人全面击败。国会议员很少提出质疑行政部门积累的额外权力 – 要么是因为他们认为这是对抗共产主义的可以接受的妥协，要么是因为他们根本不会被打扰。许多人似乎如此漠不关心，以至于他们开始将重要的委员会听证会当作他们下午的午睡时间 。但是一些严重的权力滥用使他们惊醒。第一个是越南。它采取了大规模的草案文件烧毁 ， 五角大楼的游行 ， 大学校园的枪击以及军队内部的叛变 ，但国会最终在结束我们在东南亚的灾难性军事冒险中发挥了重要作用。它最初帮助通过1966年富布赖特听证会挑战约翰逊政府，后来让持不同政见的老兵有机会在现场，公开和电视转播的证词中对抗战争。更实质性的是，国会行使了“ 钱包的权力 ”。1970年6月的教会库珀修正案中断了对尼克松将战争扩展到柬埔寨的经济支持，以及1972年和1973年的进一步行动 – 以及拒绝福特总统的最后一次行动1975年的资金分配要求 – 最终终止了越南和老挝的运营。爱达荷州民主党参议员弗兰克教会可以说是这一断言国会权威背后最重要的人物。他将继续领导参议院对该国情报机构最广泛的调查 ，这些调查揭露了从中央情报局一半暗杀阴谋阴谋的名单到联邦调查局臭名昭着的“COINTELPRO”监视以及众多国内政治运动的渗透。教会及其委员会的工作 – 其他杰出成员包括沃尔特·蒙代尔和加里·哈特 – 都扩大了我们对“深州”的认识并加强了我们的保护。“ 外国情报监视法” （1978年）限制无证窃听和情报监督法案 （1980）制约秘密行动是其最重要的两项立法成果。
撤退
与今天的对比不可能更加引人注目。这需要时间，但国会采取行动越南。今天，只有极少数立法人员敢于谈论我们在阿富汗的长期参与情况，尽管国会每季都收到大量关于阿富汗重建特别监察长 （SIGAR）的战争进展报告，而且经常令人震惊。除了2014年参议院酷刑报告（ 由于美国中央情报局的压力本身大量减少 ）之外，情报机构发现国会监督的压力比他们的推特压力小。 尽管存在浪费和管理不善的问题 ， 但 “钱包的力量”几乎没有触及五角大楼。相反，它得到了一个巨大的，阴影不祥的名字“海外应急行动”资金流 – 再次没有任何国会的严重异议。人们对这种不适表现出了许多解释：个人不感兴趣，缺乏公众和媒体关注，“ 帝国主义 ”，国防工业的金融力量。在某种程度上基本上都是真实的。然而，一个永恒的和总体的事实依然存在：不加限制的权力将被滥用。面对目前的总司令，国会需要面对这个问题比以往任何时候都更加迫切。热门照片| 1975年4月11日，福特总统在国会联席会议上发表讲话，要求立法者向南越提供近10亿美元的紧急军事和经济援助。行政长官发表他的世界讲话状态时，议会厅内可以看到空位。照片| AP Harry Blain是纽约市立大学纽约市立大学研究生中心政治学博士研究生。来源| FPIF