特朗普的秘密“深度工业”团队受雇以撤销法规

特朗普总统上任时承诺削减繁文缛节，几周内，他命令他的政府组建团队，积极缩减政府监管。但 2014 年的努力是特朗普 2014 年民粹主义竞选白宫的标志性主题，这在很大程度上是在公众视野之外进行的，而且往往是由具有深厚行业联系和潜在冲突的政治任命者进行的。大多数政府机构拒绝披露其放松管制团队的信息。但 ProPublica 和《纽约时报》通过采访、公共记录和根据《信息自由法》获得的文件确定了 71 名被任命者，其中 28 名可能存在冲突。一些被任命者正在审查他们以前的雇主试图削弱或扼杀的规则，如果取消某些规定，至少有两人可能会获利。被任命的人包括在针对政府监管机构的案件中代表企业的律师、政治黑钱集团的工作人员、反对环境规则的行业资助组织的员工，以及至少三名注册游说他们现在工作的机构的人。仅在教育部，放松管制小组的两名成员最近受雇于支持宪章倡导团体或运营商，一名被任命者是在营利性大学运营商处理监管问题的高管。到目前为止，这个过程是分散的。一些机构一直在征求公众的反馈意见，而另一些机构甚至拒绝透露谁负责审查。在许多情况下，对公共记录请求的响应被拒绝、延迟或严重编辑。内政部尚未披露其团队的通信和日历。但是，对访问该机构华盛顿总部的客人的 1,300 多页手写签到表的审查发现，被任命者定期与行业代表会面。在从 2 月到 5 月的四个月期间，至少有 58 名石油和天然气行业的代表在与指定人员会面之前在该机构的访客日志上签名。 EPA 还拒绝了发布领导其团队的官员 2014 年任命日历的请求，该官员是 2014 年行业资助的政治团体的前高管，即使她私下会见了行业代表。国防部和国土安全部向他们的审查小组提供了大多数被任命者的头衔，但没有提供姓名。当被问及对放松管制小组的活动发表评论时，白宫将记者推荐给管理和预算办公室。那里的女发言人梅根·伯里斯说：“正如前几届政府所承认的那样，定期重新评估现有法规是一个好政府。然而，过去的监管审查工作并没有对账面上的法规进行足够一致的审视。”在推动放松管制的过程中涉及数十亿美元的风险，企业和其他行业团体正在聘请律师、游说者和经济学家来帮助驾驭这一新的影响途径。走在前列至关重要，因为可能需要数年时间才能实现监管变革。 “竞争将非常激烈，”代表企业向环境保护局投稿的克拉克希尔律师事务所在一份营销备忘录中表示。 “很有可能，有关各方将需要制定多管齐下的战略，以扩大支持并赢得竞争监管回滚候选人的优势。”该公司的律师简·拉克斯顿 (Jane Luxton) 说，她建议客户为经济和法律分析付费，政府机构人员短缺，可以利用这些分析来加快变革。她拒绝透露客户的身份。 “你可能会说这是一个机构的工作，但这些机构完全超负荷，”Luxton 说。三月一个多云、潮湿的日子， 先正达的顶级说客劳拉·彼得森（Laura Peterson）抵达内政部总部。她在该机构的签到表上循环显示字母“L”。她的公司是一家总部位于瑞士的顶级杀虫剂制造商，花了八年时间和数百万美元就环境规则游说奥巴马政府，但收效甚微。但彼得森对新政府有意见。斯科特·卡梅伦（Scott Cameron）是内政部的新成员，也是其放松管制团队的成员，他刚刚离开了他创立的非营利组织。他曾主张让杀虫剂获得批准并更快地推向市场。他的团队将先正达视为财务合作伙伴。与彼得森的会面是卡梅伦首次担任新政府官员之一。双方都不愿透露讨论的内容。 “我不确定这是我必须给你的报告信息，”彼得森说。但游说记录提供了线索。先正达是推动修改《濒危物种法》的几家农药制造商之一。当联邦机构采取可能危及濒危动植物的行动时，他们通常应该咨询内政部，这可能会提出反对意见。几十年来，EPA 在批准新农药时基本上忽略了这一规定。但最近，来自环保组织的法律挑战迫使其在 2014 年进行了一项影响先正达的变革。农药游说者一直在机构和国会山的幕后工作，以改变规定。公司争辩说，他们应该免于咨询内政部，因为他们已经获得了 EPA 的批准。除了花费数百万美元进行游说外，他们还资助了与其事业一致的宣传团体。 Cameron 的非营利组织“减少入侵物种风险联盟”就是先正达的此类组织之一。该组织在其网站上表示，其目标包括“通过解决入侵物种来减轻《濒危物种法》对美国社会的监管负担”。一种方法是使用杀虫剂。该非营利组织的使命包括为“用于控制入侵物种的商业产品和服务创造商机”。由于捐款没有公开报道，尚不清楚先正达为卡梅伦的组织贡献了多少，但他的组织称这家农药公司是其“ 慷慨的赞助商”之一。卡梅伦还曾在包括先正达在内的专家和利益相关者委员会任职，该委员会就与入侵物种有关的决策向联邦政府提供建议。根据会议纪要，他在去年 7 月的一次委员会活动中表示，他的首要任务之一是“让生物防治剂更快上市”。先正达发言人 Paul Minehart 表示：“员工经常与政府中与农业和我们的业务相关的人员打交道。我们的目的是在服务公共卫生和环境与让农民获得创新之间取得平衡。”内政部发言人没有回答有关卡梅伦与先正达的关系如何影响他对法规的审查的问题。根据法律，特朗普政府成员可以寻求道德豁免，以处理与其过去商业生涯重叠的问题。当潜在冲突发生时，他们也可以正式回避。在许多情况下，政府拒绝透露特朗普放松管制团队的任命人员是否也这样做了。其中一位被任命者是美国环保署放松管制小组的主席萨曼莎·德拉维斯，她是共和党总检察长协会的高级官员。德拉维斯还是法治防御基金的总裁，该基金召集能源公司和共和党总检察长就奥巴马时代的环境法规对联邦政府提起诉讼。共和党协会的工作被批评为企业捐助者在打击联邦法规方面获得州检察长的信誉和专业知识的工具。捐助者包括美国石油协会、能源公司康菲石油公司和煤炭巨头阿尔法自然资源公司。共和党协会还获得了由保守派亿万富翁 Charles G. 和 David H. Koch 支持的 Freedom Partners 的资助。 Dravis 也为该组织工作，该组织最近确定了它希望取消的法规。其中包括与清洁水保护和温室气体排放限制有关的 EPA 规则。美国环保署发言人利兹鲍曼拒绝透露德拉维斯是否回避了与前雇主或其支持者打交道的问题，或与他们中的任何人讨论过法规。 “当你收到萨曼莎的日历时，你会发现，她会见了一系列利益相关者，包括非营利组织、行业团体和其他人，讨论了广泛的问题，”鲍曼说。鲍曼说，日历可以通过公共记录请求获得。 ProPublica 和《泰晤士报》已经提交了包括日历在内的记录请求，但该机构的回应不包括这些文件。 （提出了上诉，但日历尚未公布。）“我们认真对待我们的道德责任，”鲍曼说。 “所有政治工作人员都接受了道德简报，并知道他们的义务。”在谈到该机构的监管工作时，她说：“我们来这里是为了制定一个积极的环境议程，为美国人民带来真正的成果，而不会不必要地阻碍我们的经济。”在农业部，解除管制小组唯一已知的任命者是丽贝卡·阿德科克。她之前曾在农药制造商贸易协会 CropLife America 和农民贸易组织美国农业局联合会担任高级主管游说该部门。该部门处理涉及农民的许多问题，包括农作物保险和土地保护规则，但不会透露阿德科克是否回避了影响她过去雇主的讨论。在能源部，放松管制小组的成员是 Brian McCormack，他曾为代表投资者拥有的电力公司的行业协会 Edison Electric Institute 处理政治和对外事务。在那里，麦科马克与美国立法交流委员会合作，这是一个由行业资助的组织。这两个组织都反对全国各州议会大厦的屋顶太阳能政策。当客户自己发电时，公用事业公司会赔钱，当他们被要求向将多余能源送回电网的消费者付款时更是如此。尽管能源部不直接监管电力公用事业，但它确实有助于监督国际电力贸易、可再生能源的推广和国内能源生产的安全。根据一份机构备忘录，在加入该部门后，麦科马克帮助开始了对国家电网的审查。清洁能源倡导者担心调查会将太阳能（可能会波动）视为对电网可靠性的威胁。环保组织能源与政策研究所的研究主任马特·卡斯珀说，这样的发现可能会吓跑考虑太阳能政策的州公用事业委员会，并为电力公司带来福音。披露记录显示，当麦科马克在爱迪生工作时，该贸易组织就电网可靠性等问题游说联邦政府，包括能源部。该部门不会回答有关麦科马克参与这些问题的问题。在整个政府范围内，至少有两名被任命为放松管制小组的人员已获准豁免与先前工作相关的道德规则，另外至少有九人已承诺回避与前雇主或客户有关的问题。一些回避涉及小企业管理局和教育部的任命人员，包括领导教育团队的鲍勃·艾特尔，他曾担任营利性大学运营商监管法律服务的副总裁。另一项回避涉及拜伦·布朗，他是 EPA 任命的人，与石油和天然气公司赫斯公司的高级政府事务经理结婚。赫斯在奥巴马执政期间被美国环保署罚款并下令花费超过 4500 万美元用于污染控制，原因是其位于新泽西州雷丁港的炼油厂涉嫌违反《清洁空气法》披露记录显示，布朗的妻子莱斯利·沙夫 (Lesley Schaaff) 上一次游说美国环保署年代表公司。 EPA 的一位女发言人拒绝透露 Brown 或 Schaaff 是否拥有 Hess 的股票，但一位机构道德官员表示，Brown 已回避评估影响该公司的法规。该机构拒绝透露布朗是否也会回避影响美国石油协会的问题，他妻子的公司是该协会的成员。该协会一直在游说放宽奥巴马时代的天然气规则，在最近给布朗团队的一封信中抱怨“针对我们行业的联邦监管行动达到了前所未有的水平”。在被选为住房和城市发展部放松管制小组的负责人之前，Maren Kasper 是 Roofstock 的董事，这是一个面向单户出租物业投资者的在线市场。财务披露记录显示，Kasper 拥有该公司价值高达 50,000 美元的股份。 HUD 的变化可能会增加投资者对出租房屋的兴趣，从而影响像 Roofstock 这样的公司。例如，该机构负责监督联邦政府针对低收入租户的第 8 条补贴计划。道德官员允许 Kasper 保留她的股份，但她保证不会采取会影响它的行动。 （HUD 的一位发言人说，卡斯珀在放松管制工作组的任期已经结束。）科学家、教育工作者和环保活动家一个接一个地走近麦克风，敦促政府官员不要削弱旨在保护儿童免受铅侵害的法规。该论坛由美国环保署在华盛顿一个单调的地下室会议室举办，是该机构努力确定对企业过度和繁重的法规的一部分。很少有商人出现。由于最近几周举行了有关法规的公开听证会，许多行业和企业代表转而与特朗普政府官员闭门会面。尽管如此，美国环保署仍要求提供书面意见，并举行了十几次公开会议。该机构已收到超过 467,000 条评论，其中许多批评潜在的回滚，但也有一些来自大大小小的企业，请求减轻监管成本或混乱。在会议上讨论铅法规的安静片刻之后，当地一家绘画公司的老板布莱恩麦克拉肯（Brian McCracken）转向麦克风。麦克拉肯对他所说的昂贵的规则感到沮丧，这些规则迫使他在开始绘画之前在家中测试含铅涂料。每个测试套件的成本约为 2 美元，每个房间可能需要六个。如果一个家庭随后拒绝雇用他，这些费用就会从他的口袋里掏出来。 “我认为没有人坐在这里说含铅粉尘不会伤害儿童，”他说。 “这不是我们要谈论的。承包商需要的是一种更好的测试方式。”他的声音颤抖着：“为什么我要让公众了解我之前几代人造成的危害？这根本没有意义。”特朗普并不是第一个接受这种挫折的总统。比尔·克林顿总统宣布，联邦政府未能“在不对社会造成不可接受或不合理成本的情况下进行监管”。他指派副总统阿尔·戈尔收集各机构对应该执行的规则的建议。一条规则规定了如何测量粗粒的稠度。乔治·W·布什总统的监管改革更侧重于如何制定新法规。政府在每个机构内部都安装了一名政治任命人员，通常必须在启动任何重要的新规则之前签字。在 EPA 有一段时间，这位官员来自一个由行业资助的智囊团。巴拉克·奥巴马总统下令每个机构定期更新已经记录在案的规则的有效性。 “当你提高知名度时，当它显然是行政优先事项时，它会引起关注，”联邦政府主要审计师政府问责办公室战略问题主任希瑟克劳斯说。根据审计师的分析，奥巴马执政的效果主要是澄清和精简规则，而不是消除规则。像布什一样，特朗普赋予了政治任命者权力。尽管一些机构已将职业工作人员纳入其审查团队，但特朗普创建这些团队的行政命令并不要求 2014 年非政治雇员通常更遵守现有规则。和奥巴马一样，特朗普也提出了定期报告要求。但是，在政府法规的另一边度过了他的商业生涯的特朗普一直强调削减旧规则。在他签署启动审查的行政命令的同一天，他在马里兰州会议中心向一大群保守派活动人士发表讲话。特朗普说：“我们已经开始了一项历史性的计划，以减少对 2014 年经济造成打击的法规。” “我们将让监管行业失业和停业。”自由主义倡导组织 Public Citizen 的监管专家 Amit Narang 表示，特朗普决定在 2014 年建立政治任命人员团队，正式称为 2014 年监管改革工作组，这将使白宫更容易克服官僚主义对其回滚计划的抵制。纳朗说：“就本届政府的深层政府影响而言，工作组将更有效地努力落实议程。”纽约时报的 Kitty Bennett 对这个故事进行了报道。 Pro Publica的这项工作是根据知识共享署名-非商业性-相同方式共享 3.0 国际许可进行许可的。