五角大楼发言人赞扬了伊隆马斯克政府效率部的工作几天后，密涅瓦计划——一个鲜为人知但影响深远的研究项目——悄无声息地被扼杀。没有主流媒体报道此事。但其夭折的原因揭示了美国战争规划的下一个前沿：人工智能、监视和全方位社会控制。3月 4日，国防部首席发言人肖恩帕内尔在“X”频道宣布，伊隆马斯克臭名昭著的政府效率部（DOGE）正在努力寻找数千万美元的节约空间，以使美国军队“更具杀伤力”。除了各种 DEI 项目外，几项提供给大学用于研究气候变化相关问题的拨款也被列入了被削减的名单。帕内尔没有透露，这些努力是由密涅瓦计划资助的，这是五角大楼于 2008 年发起的一个鲜为人知的项目。在其赞助下，国防部向美国大学的研究人员提供资助，以研究特定主题，重点是社会科学和行为科学。除了帮助华盛顿的军事官员更好地了解他们瞄准的外国文化和社会之外，最近感兴趣的话题还包括气候变化和“虚假信息”。密涅瓦计划最初作为连接学术界和政府的公共机制而大张旗鼓地启动，但尽管公开运作，其活动通常很少引起主流关注。因此，没有一家主要新闻媒体报道，几天后，密涅瓦计划被永久取消。学术杂志《科学》报道了这一消息， 其报道引用了几位学者——包括密涅瓦资助的获得者——严厉谴责此举“危害美国国家安全”。有人警告称，“任何节省的资金都将被我们对当前和新出现的威胁的知识中的新差距和盲点所抵消。” 按照五角大楼的标准，Minerva 计划的预算并不高——2024 年 8 月，在其最后一轮融资中，19 个研究项目获得了 4680 万美元。然而，它的影响显然是巨大的。《科学》杂志此前报道称：“该计划帮助培养了一代从事国家安全的社会科学研究人员”，该领域的“许多”学者都在 Minerva 的支持下“初露锋芒”。 虽然受益者可能会为它的消亡而哀悼，但政治播客“美国例外”主持人、美国外交政策批评者 Aaron Goode 对 MintPress 新闻的评价不那么乐观：
密涅瓦计划是美国国家安全机构腐蚀公民社会和学术界以维护美国全球霸权的又一例证。这是利用社会科学武器来发展美国战场战术的一种方式——所有这些都是为了实现“全方位霸权”的宏伟帝国战略。这一战略造就了人类历史上最富有、最强大的寡头集团，并在此过程中杀害了全世界数百万人。
“危险时刻”
古德的观点得到了《21 世纪电讯报》编辑、长期从事军事和情报行动分析的帕特里克·亨宁森 (Patrick Henningsen)的赞同。亨宁森指出，米内拉计划与冷战时期美国军事研究和情报工作卡米洛特计划有着惊人的相似之处。卡米洛特计划是 1964 年发起的一项资金雄厚的秘密学术阴谋的代号。它聚集了人类学家、经济学家、地理学家、心理学家和社会学家等各界人士，以增强五角大楼预测和影响外国社会发展的能力，特别是在反叛乱和情报行动方面。亨宁森解释说：
这些类型的项目旨在为国防部提供一个外部的、以学术为基础的社会科学研究机构，一种政府、军队和学术界之间的民间桥梁。密涅瓦计划只是最新的一次尝试，旨在外包和指导特定类型的精细研究和情报收集，类似于人类学、人种学和人口统计学类型的研究，这种方法是由中央情报局的前身战略服务办公室在二战期间开创的。”
卡米洛特计划的公开曝光引发了人们的强烈担忧，即其研究成果可能帮助了美国的秘密和公开行动，包括政变和入侵，并在此过程中腐蚀了所谓的独立学者。该计划于 1965 年在国会正式调查其运作之前被关闭。显然，五角大楼利用学术专业知识来达到邪恶目的的欲望并未减弱。密涅瓦计划代表了在更大范围内重建卡米洛特计划的新机会，而公开性可以避免令人尴尬的秘密赞助披露。除了听起来无害的“了解个人和团队认知以支持未来太空任务”和调查“气候变化的社会影响”的拨款外，密涅瓦计划的大部分重点是反叛乱。这既是为了管理未来可能像阿富汗和伊拉克那样对外国进行军事占领，也是为了试图在冲突或美国煽动的政治动乱期间和之后赢得目标民众的支持。以 2021 年密涅瓦倡议拨款为例，该拨款提供给亚利桑那大学、加利福尼亚大学、佛罗里达大学和宾夕法尼亚大学的一支学术团队，由美国空军科学研究办公室管理。它旨在“了解如何稳定国家需要（重新）确立其作为公认权威的那些不稳定时刻，特别是在冲突后安全结构、国家改革、替代安全结构和公民认同的出现方面。”奇怪的是，美国政府本身迫切需要“确立其作为公认权威”并确保“公民认同”的“替代安全结构”的一个背景是 COVID-19 大流行。 2020 年 3 月， 获得五角大楼和密涅瓦计划数百万美元资助的社交媒体分析公司Graphika发布了一份关于“COVID-19 信息疫情”的报告。报告追踪了网络上有关封锁、口罩强制令和病毒起源的“虚假信息”和异议。报告指出，Graphika 于 2019 年 12 月 16 日开始收集该项目的数据，而就在四天前，武汉一家医院的患者首次出现COVID-19 症状。直到同年 12 月 31 日，这种未知且尚未命名的疾病的爆发才首次报告给世界卫生组织。这就引出了一个显而易见的问题：该公司如何以及为何在如此早的时间开始调查公众对几个月后才广泛实施的疫情预防措施的反对意见。
“算法个性化”
2 月 7 日， MintPress 新闻进行调查，深入调查了与总统关系密切的大量个人和组织，包括他的内阁成员，他们在人工智能方面有着广泛的经济、意识形态和政治利益。特朗普政府对人工智能的执着在星际之门计划中得到了公开体现，这是一项 5000 亿美元的计划，旨在到 2029 年在全美建设 20 个大型人工智能数据中心，由一个由大型科技公司和金融机构组成的财团管理。奇怪的是，在媒体和科技界对星际之门最初感到兴奋之后，该项目完全消失了。其进展细节始终没有公布，巨额预测投资的用途仍不清楚。尽管如此，在 1 月份赞扬星际之门启动的新闻稿中，财团成员 OpenAI 夸口说，该项目将“提供战略能力来保护美国及其盟友的国家安全”。值得注意的是，Minerva 计划为研究人工智能及其应用提供了大笔资助。从表面上看，其中一些努力似乎很平淡无奇。例如，威斯康星大学麦迪逊分校获得了210 万美元的资金，用于开发人工智能工具，以加强五角大楼的“科学资助者角色”。与此同时，犹他州立大学获得了149 万美元，用于评估人工智能监控技术对治理体系的影响。
其他由 Minerva 资助的人工智能研究似乎更加险恶。2020 年 7 月，爱荷华大学的人工智能计划获得了一笔未公开的资金，为期三年，用于研究“算法个性化与网络激进化之间的关系”以及“揭示可能导致个人接受“极端主义思想”的技术、心理和文化因素”。如果这项工作关系到公共安全，那一切都很好——但其提案文件指出了一组更加黑暗的目标。爱荷华州的研究人员对参与政治的美国成年人进行了为期一年的调查，追踪他们对社会、文化和政治话题的看法——以及他们对阴谋论的敏感性。这旨在确定“使个人更容易或更不容易激进化的心理因素”，以及“算法个性化”是否会发挥作用。还将确定“未来容易受到极端主义思想影响的社区”。提案中提到的“阴谋论”令人不安。这个词含义模糊， 争议很大——“极端分子”和“激进分子”也是如此。批评者合理地指责这些短语在主流媒体中经常被用来使不同意见、难以接受的事实、棘手的问题以及那些表达这些观点的人失去合法性。 长期以来，美国政府一直试图以打击“阴谋论”和“极端分子”的名义渗透和颠覆网络空间，在此过程中复制了历史上政府对公民社会和COINTELPRO等独立活动家的秘密攻击。“Minerva Initiative 研究项目研究冲突地区及其周边的‘极端主义’现象，这很讽刺，”Patrick Hennigsen 认为。
在大多数情况下，这种极端主义的根源很可能是美国、英国或以色列政府通过中央情报局、军情六处和摩萨德策划和管理的秘密行动的结果。你可以肯定，来自 DOGE 的“瘦身者”不会在弗吉尼亚州兰利的秘密办公室里四处窥探。”
“袜子木偶”
更令人不安的是，爱荷华大学的研究人员试图通过“[植入]网络人物”——“[构建]接近实际用户行为的自动化档案”来“预测人们如何使用社交媒体”。这些“傀儡”的活动将由“社交媒体平台上网络社区的公开互动算法”和“收集这些社区实际成员的浏览数据”提供信息。换句话说，大规模监视敏感的私人用户信息以创建真实的网络人物。这似乎绝非巧合，就在爱荷华大学的密涅瓦计划获得批准的时候，五角大楼开始在社交媒体上进行广泛的“秘密心理行动”，目标是阿拉伯和穆斯林世界。这些努力非常复杂，使用了大量机器人和巨魔，他们拥有逼真的人工智能生成的个人资料照片和随附的“人物”。例如，在伊朗，五角大楼的傀儡部署了不同的叙事方法来引起参与并影响当地的看法。某些账户积累了数千名真实粉丝。五角大楼运营的一些伊朗机器人采取强硬立场，指责政府在外交政策上过于软弱，在国内过于自由。还有一些机器人假扮成反对强制佩戴头巾的女性，并宣传反政府抗议活动。这些账户涉足非政治内容，包括伊朗诗歌、伊朗食物和表情包照片，以提高其真实性。他们还定期用波斯语与伊朗用户交流，开玩笑并引用文化。爱荷华大学的 Minerva 努力最终是否是为了协助五角大楼找到鼓励目标国家个人和团体“极端主义思想”和“激进化”的理想手段，从而损害本国政府，这是一个显而易见的问题。研究人员不必是这个计划的有意识的同谋。在中央情报局臭名昭著的MKULTRA 计划下，不知情的学者经常进行看似无害的研究，这些研究会被秘密用于“心理战目的”——值得注意的是，通常是“针对中央情报局感兴趣的文化和国家”。五角大楼的在线行动于 2022 年 8 月被非常公开地揭露，这强化了这种解释，该行动具备经典“认知”反叛乱行动的所有要素，旨在赢得目标国家的人心——这正是密涅瓦倡议的优势所在。几十年来，美国官员一直公开表示与德黑兰的战争是不可避免的，并全方位干预当地局势，煽动叛乱动乱。值得注意的是，2020 年 10 月，吉尔吉斯斯坦发生了英美政变，吉尔吉斯斯坦是另一个成为机器人和巨魔行动目标的国家。 多年来，美国国家安全机构对人工智能（特别是在反叛乱方面）的痴迷兴趣一直很明显。2019 年，海军陆战队高级作战学院发表了一篇学术论文，题为“人工智能增强系统在进行此类行动时增强高价值目标 (HVT) 定位”。以色列在加沙种族灭绝期间部署人工智能，可怕地展示了该技术的大规模杀伤潜力， 专家认为这标志着战争新阶段的开始。密涅瓦计划被关闭是否是为了通过星际之门将五角大楼的人工智能研究进一步推向秘密和盈利？这是一种理论。另一种说法是，政府希望完全取消外部监督。杰弗里·凯耶(Jeffrey Kaye) 是一位广泛记录美国心理战行动的调查记者，他告诉 MintPress 新闻，该计划的关闭并不意味着国防部或其他美国政府机构对学术界滥用的结束：
据我所知，DARPA 和 RAND 公司并未关闭。而 CIA 和德特里克堡显然仍在与美国大学和教授合作开展大量战争工业研究项目。Minerva 的关闭可能会让支持华盛顿在中国和其他地方发动战争的社会科学学术界感到寒心，但我预计，从长远来看，美国国家安全局与学术界之间的关系不会发生太大变化。”
特色照片 | 插图来自 MintPress News Kit Klarenberg是一名调查记者和 MintPress News 撰稿人，他探索情报机构在塑造政治和观念方面的作用。他的作品曾出现在 The Cradle、Declassified UK 和 Grayzone 上。在 Twitter 上关注他@KitKlarenberg 。
