拟议的立法将结束惩罚穷人的保释制度

国会议员 Ted Lieu 介绍了 2016 年的“无金钱保释法”，该法案禁止将金钱作为联邦刑事案件审前释放的条件，并禁止重要的联邦资金流向实施金钱保释的州。如果颁布，该立法可能会在美国废除金钱保释。该法案由众议员 Bonnie Watson Coleman、Brenda Lawrence 和 Ruben Gallego 共同发起，最引人注目的是它努力遏制在各州使用金钱保释金，这些州的司法管辖区监督着美国绝大多数囚犯。在美国 220 万被监禁的人中，有近 50 万人被关押在当地监狱中，尚未被定罪，其中许多人仍因无法保释而被关押。该法案禁止实施金钱保释的州通过联邦司法援助补助金 (JAG) 获得资金。 JAG 计划为州和地方政府提供执法、法院、惩戒、药物治疗、受害者和证人倡议等方面的重要资金——本质上，它有助于支付很大一部分非联邦刑事司法活动的费用。去年，美国政府根据 JAG 向非联邦司法管辖区提供了超过 2.557 亿美元。一些州和市已经开始自行改革保释金，但结果差异很大，从科罗拉多州等相对较小的调整到新泽西州等较大的改革 [ PDF ]。在纽约市，监狱条件和随之而来的改革努力引起了全国的关注，金钱保释一直是一个重要的辩论主题，因为无力支付保释金是纽约市监狱人口背后的主要驱动力之一。没有州政府的帮助，无法改革保释法，市议会只能设立一个 140 万美元的保释基金，以覆盖有限的审前囚犯。阻止 JAG 资助的威胁之所以如此强大，是因为它将迫使更统一的政策改变，并可能在最需要它的地方激发行动。加利福尼亚州（1700 万美元）德克萨斯州（1180 万美元）、佛罗里达州（970 万美元）、纽约州（880 万美元）和伊利诺伊州（590 万美元）是 2015 年从 JAG 项目中获得资金的前五个州。五个有资格获得资金的地方政府同年最大的奖项包括纽约市（400 万美元）、芝加哥（200 万美元）、费城（160 万美元）、休斯顿（160 万美元）和洛杉矶（140 万美元）。这些司法管辖区负责美国监狱人口的最大份额。金钱保释是美国不平等和公然歧视性司法体系的一个标志——在这个体系中，自由和正义只提供给那些有钱购买的人。像我们刑事司法系统的许多其他方面一样，几乎没有研究支持金钱保释促进公共安全的前提。可以肯定的是，金钱保释使本已艰巨的审前程序对弱势群体来说更加危险，并导致必须支付这些监禁费用的纳税人的成本增加。取消金钱保释作为审前释放的条件可以大大减少美国每天入狱的人数。虽然众议员刘的法案在几乎没有通过任何有价值的东西的国会中可能是一个远景，但它是华盛顿尚未提出的关于刑事司法改革的更强有力的想法之一。特色照片 | 2014 年 10 月 23 日星期四，在新泽西州特伦顿，默瑟县刑事法院街对面的保释担保人外看到一个标志梅尔埃文斯 | AP与Shadowproof合作发布。