为了打击恐怖主义，美国目前正在阿富汗，伊拉克，叙利亚等地进行“ 信用卡战争 ”。这个国家从来没有如此依赖赤字支出来支付其冲突。预计后果对于美国的长期财政健康是毁灭性的，但它们远远超出了经济。与战争有关的大量债务将会产生各种持久的影响。一项新的研究发现，一种潜在的破坏性影响将会导致更多的社会不平等。换句话说，自从2001年10月阿富汗入侵以来，美国历史上最长的战争（近17年）的巨大成本正在推迟到未来。在这个过程中，政府正在为这个国家的收入不平等加剧做出贡献。根据我在布朗大学沃森国际和公共事务研究所指导的战争代价项目，美国在反恐战争中花费了5.6万亿美元 。这个数字远高于五角大楼估计的1.5万亿美元 ，这个数字仅仅计算了所谓的“海外应急行动”的开支，也就是OCO–即在常规年度预算之外的一揽子补充资金，专门用于资助战时行动。另一方面，5.6万亿美元的数字不仅包括美国在伊拉克，阿富汗，巴基斯坦和叙利亚的海外军事行动，还包括与美国土地上的反恐有关的国土安全部分支出，以及未来的义务照顾受伤或受伤的9/11事件退伍军人。整个大中东地区之后的9/11战争的经济负担 – 仍然通过非洲和其他地区蔓延 – 远远大于大多数美国人所承认的。在之前的战争中，美国相应调整了预算，除其他选择外，还增加了税收来支付其冲突。自2001年以来，乔治W.布什总统发起“全球反恐战争”并非如此，相反，该国累积的债务数量惊人。即使华盛顿明天停止在战争上的支出，但由于这些冲突，到2050年，它仍然会欠下超过8万亿美元的利息。
让镀金时代变得耻辱
美国陆军M2A2和M2A3布拉德利战车于2011年6月29日在韩国釜山的码头卸载。美联社[/ caption]很难弄清那种巨额债务会对我们的经济和社会造成什么影响。政治学家和历史学家Rosella Capella Zielinski的一项新的战争代价研究提供了关于其影响的最初线索。她考察了美国如何通过两次世界大战和越南到现在的反恐战争为1812年战争中的冲突付出代价。虽然一系列税收，债券销售和其他机制被用来筹集资金来应对这些冲突，但直到本世纪，没有任何财务战略完全依赖借款。她的研究还探讨了在这些冲突后，每种战争筹资如何影响这个国家的不平等水平。对今天的影响几乎是非常直截了当的：目前的赤字支出和减税措施相结合，为减少美国严重不平等差距的任何希望带来了灾难。相反，信用卡战争支出已经加剧了财富不平等的严重程度，导致一些观察家认为我们生活在一个新的镀金时代 ，这让人联想起精英阶层的奢华生活方式与贫困之间的巨大鸿沟在十九世纪后期的大多数美国人。卡佩拉杰林斯基仔细分析了用于支付各种战争的方法对随后的社会不平等程度产生的影响。例如，在内战期间，政府主要依靠私人捐助者的贷款。战争结束之后，美国人民不得不利息支付这些贷款，这证明是金融精英的宝贵财富，主要在北方。那些富有的贷款人变得更富有了，而其他所有人的税收都报销了，他们更穷。 
来源：波士顿大学|战争代价项目[/ caption]与此相反，在第一次世界大战期间，政府发起了一项针对低收入人群的战争债券运动。战争储蓄券的价格低至25美分，战争储蓄券的面值从25美元起。任何可以进行小额定期付款的人都可以以50美元的价格购买战争债券，并以分期付款方式支付剩余部分。通过这种方式，战争的努力促进了储蓄，而且随之而来的是大量低收入美国人的利息被偿还，从而降低了那个时代的不平等水平。在不同的战争时期，税收策略也有很大的不同。例如，在第二次世界大战期间，政府在1940年到1944年之间五次提高税率，在高收入阶层征收更高的税率（收入超过100万美元的税率高达65％）。因此，虽然政府债务在全球斗争之后在很多方面发生了实质性的变化，但对低收入美国人的影响可能会更糟糕。相反，越战时期开始时是减税，在这场灾难性冲突之后，美国不得不应对前所未有的通货膨胀水平。低收入家庭首当其冲的成本较高，导致更大的不平等。今天的战争几乎完全通过贷款支付 – 60％来自富裕个人和政府机构，如美联储，40％来自外国贷款机构。与此同时，在华盛顿发起反恐战争的2001年10月，政府也启动了一套减税政策，这一趋势一直持续下去。总统乔治W.布什开始的战争筹资战略在奥巴马总统和特朗普总统的领导下没有发生重大变化。 （奥巴马确实增加了一些税收，但并未从根本上改变减税政策的变化。）特朗普总统的极端税收“改革”计划于2017年12月通过了国会，这是一个礼物包装的梦想 ，仅为1％扩大了这些削减。换句话说，在本世纪，华盛顿将内战的国内借款模式与越南时代的减税相结合。这意味着一个可预测的事情：一个收入不平等差距已经进入新纪录的国家的不平等现象加剧 。只是为了增加未来的负担，这是政府战时借款首次严重依赖外债。尽管没有办法知道这将如何影响这里的长期不平等，但有一点已经很明显：它会将财富转移到国外。经济学家Linda Bilmes 认为 ，华盛顿对今日战争的预算还有另一个新因素。在所有其他主要的美国冲突中，在初期之后，战争支出被纳入正规国防预算。然而，自2001年以来，反恐战争主要由补充拨款（ 海外应急行动基金）提供资金，但很少受到监督。把OCO看作是一笔贿赂基金 ，可以确保一件事：这个时代的战争资金的真正影响不会在很久以后才会实现，因为这些拨款可以免除开支上限，也不必在预算的其他地方抵消 。根据比尔梅斯的说法，“这个过程不那么透明，没有问责，并且使得战争的代价远没有那么明显。”作为华盛顿和其他地方战争资金无形影响的衡量标准，她计算出，虽然参议院拨款防务小组委员会在越战时期的79％听证会上讨论了战争融资，自9/11以来，只有17％的听证会上也有类似的提及。就其本身而言，参议院财政委员会仅在近17年内就以彻底的方式讨论了战争资金战略。
隐藏的权衡和延期成本
无家可归的帐篷在洛杉矶的摩天大楼里相形见绌。 Jae C. Hong |美联社[/ caption]本世纪前所未有的预算措施的影响在于，美国人大多不会感受到政府正在进行的战争的财政分量 – 或者说，他们感觉到了这一点，不知道它是什么。这与战争本身非常吻合，在遥远的国家与非军事国家的军队作战，并且在这个国家基本上被忽视 （至少在2003年春季结束了针对即将到来的伊拉克入侵的大规模公众示威）。这些战争的回击 ，即他们回家的方式，在经济和其他方面也被忽视。然而，公众很少意识到这一点，美国人已经感受到他们在9.11事件后的战争代价。毕竟，这些国家大幅增加了五角大楼的基本预算和进入不断扩大的国家安全预算的资金 ，同时减少了从基础设施投资到科学等其他方面的剩余资金。在2001年9月11日之后的十年里，军费增长了50％ ，而其他所有政府项目的支出仅增长了13.5％。这种权衡究竟如何工作？ 国家优先项目解释得很好。联邦政府每年都会讨论可自由支配的支出水平（不同于强制性支出，主要由社会保险和医疗保险组成）。 2001年，用于防务的自由裁量资金少于非防卫计划，但随之而来的反恐战争相对于预算的其他部分大幅度增加了军费开支。 2017年，军事和国家安全支出占可支配支出的53％。 2018年国会批准的综合支出计划为军队拨款7,000亿美元，为非军事目的拨款5,910亿美元，这一比例大致相同。 （请记住，这些总额甚至不包括流入海外应急业务基金的所有资金）。如果国会通过，特朗普总统关于未来支出的提议将确保到2023年，军费开支的比例将飙升至65％ 。换言之，与战争有关的军费开支上升会导致其他联邦资助领域的损失。 选择你的问题：摇摇欲坠的桥梁，种族正义，住房，医疗保健，教育，气候变化 – 这一切都受到这个国家战争花费多少的影响。尽管如此，由于其信用卡版本的战争融资，政府已经有效地将其无休止的冲突的大部分财务成本推迟到未来。反过来，这反过来又促成了大多数美国人从他们的国家现在处于战争状态的事实中倾向于感受到的独立 。政治学家和政策分析家Sarah Kreps认为，美国人只有在被要求支付费用时才会投入战争。在她审视美国战争融资历史时，她写道 ：“税收的可见度和侵入性正是使个人审查资源被使用的服务的原因。”如果今天有战争税，他们的不受欢迎将会无疑引导美国人以今日公开谈话中所缺乏的方式质疑他们国家战争的成本和后果。然而，真正的战争预算压力不仅是一种机制，可以提醒美国人注意他们政府正在战斗的战争（对他们而言）的影响。这也是公民可能影响国家外交政策的一个潜在杠杆，并迫使当选官员结束这些战争。一些来自政界的民间团体和活动家的确在努力减少五角大楼的预算，因战争， 腐败和恐慌而臃肿。然而，他们反对上升的军事工业综合体的力量和已经组织起来的战争，资金和许多其他方面都不被注意。那些关心这个国家的经济未来的人将不会将今日的战争融资战略纳入该国最紧迫的财政挑战之列。任何有兴趣改善美国民主和人民福祉的人都应该首先将预算点连接起来。这个国家在军事活动上花费的钱越多，与战争有关的利息支出就会越多，公共资金就会枯竭，公共资金就会减少。简而言之， 现在是美国人担心生活在一个不平等差距很快超过镀金时代的国家开始真正关注我们的“ 信用卡战争 ”的时候了。 79岁的无家可归朝鲜战争老将托马斯摩尔离开波士顿后，与波士顿卫生保健部门在波士顿人行道上为无家可归的街道队外展协调员罗梅纳李说话。 Steven Senne | AP Stephanie Savell是布朗大学沃森国际和公共事务研究所 战争成本项目的联合主任。一位人类学家，她在美国和巴西进行了关于安全和公民参与的研究。她与人合写了“公民想象：美国政治生活中的差异” 。来源| 汤姆的调度
