加利福尼亚州德门洛帕克——4月 4 日,在剑桥分析公司丑闻爆发后,针对 Facebook 的数据共享做法提起的集体诉讼中的原告提出了一项新动议,指控这家社交媒体巨头故意阻碍发现信息泄露。其渎职的规模。这是始于 2017 年头几个月的广泛争议的最新进展,几乎没有减弱的迹象。简而言之,Cambridge Analytica 利用 Facebook 漏洞收集了多达 5000 万美国人的个人数据,以代表一些右翼候选人(可能包括唐纳德特朗普)和美国的政治竞选活动来操纵选民和其他地方。从那时起,该公司及其母公司 SCL Group 已经倒闭,并对其在多个国家/地区的活动进行了官方调查,而 Facebook 因严重违反用户机密性而被联邦贸易委员会罚款50 亿美元,创历史新高。整个争议引发了公众对在线隐私以及行为广告和微定位的恶意影响的严重关注,这些影响一直持续到今天。 2020 年 9 月,Cambridge Analytica 的前首席执行官亚历山大·尼克斯 (Alexander Nix) 被取消担任英国公司董事七年的资格,理由是提供不道德的服务,包括“贿赂或诱饵、选民脱离活动、获取信息以诋毁政治对手和传播在政治运动中匿名提供信息。”相比之下,SCL 的一名高级员工似乎对许多不道德的行为至关重要——尽管他们否认这一点——并没有受到丑闻的影响。事实上,他们在它之后获得了巨大的利润和繁荣。在 Cambridge Analytica 于 2018 年 5 月 1 日关闭前一周, Gaby van den Berg——他创造了 SCL 的专利、DARPA 批准的“行为动力学方法”,该方法分析和描述特定目标受众以确定最佳策略影响他们的看法和行动——在伦敦成立了一家新公司, Emic Consulting 。从那时起,她就向世界各地的军队教授剑桥分析式的信息战技术。 [标题 id="attachment_280436" align="aligncenter" width="1000"] 这张未注明日期的照片是少数几张被认为显示阿曼马斯喀特中心 Gaby van den Berg 的照片之一[/caption] 例如,加拿大武装部队在 2019 年和 2020 年在 Emic 的服务上花费了大量资金。它的情报部门去了在整个 COVID-19 大流行期间卷入一系列备受瞩目的丑闻,以奇怪的心理操作骚扰公民,并在未经用户批准的情况下挖掘社交媒体资料以获取数据,这引起了强烈抗议。随后对该单位的斗篷和匕首活动的调查结果绝对是诅咒。虽然 Emic 没有被提及,但它如此有争议地部署的策略不受公司指导的影响几乎是不可思议的。
“定位优势”
范登伯格似乎参与了其他隐蔽的努力,以暗中影响不知情的目标受众。 MintPress审查的泄露文件将她命名为叙利亚秘密心理战行动的关键工作人员,该行动由英国外交部资助并由阴暗的通信公司Global Strategy Network提供。该公司由军情六处资深人士理查德巴雷特创立,他在 9/11 前后领导了该机构的反恐行动,在此期间,英国情报部门与华盛顿骇人听闻的特别引渡计划密切相关。结果,关于他参与 中央情报局折磨恐怖嫌疑人的问题比比皆是。根据其外交部提交的文件,全球战略从西方试图破坏巴沙尔·阿萨德政府稳定的“早期”开始在叙利亚开展活动,通过说服叙利亚人、西方公民和外国相信叙利亚自由军是合法的、温和的替代方案,同时向国际媒体充斥着支持反对派的宣传。该公司吹嘘其“极具影响力”的信息输出影响了全世界的看法,“数亿人看到了它,并吸引了联合国安理会的评论”。根据 Global Strategy 的估计,其成功归因于“不是在第一天就设计并交付'随心所欲'的程序,而是随着实际情况和我们的对手的变化而迅速迭代和重新部署。”参考渗透敌人的“OODA(观察、定向、决定、行动)循环”的军事和情报概念,全球战略谈到“进入”叙利亚阿萨德政府和极端主义组织的决策过程,“使比他们的对手更快地做出正确的决策”,“在战略上积极主动,在战术上做出反应”,“获得定位优势”。 [标题 id="attachment_280434" align="aligncenter" width="1190"] . [/caption] 这一过程的关键是 Global Strategy 广泛使用创新的内部技术。例如,它创建了“Daeshboard”,提供对恐怖组织通信的分析,并大量利用该公司在 Telegram、Rocket.Chat 和其他表面上加密的平台上对“封闭通信组”的“历史和持续访问”。通过跟踪这些团体的公开声明以及他们的“主题随时间和地域变化”的方式,全球战略确定了极端主义宣传中的“新兴趋势”,以及“如何扼杀它们”。这种能力的一个被引用的例子是 2019 年 9 月的尼日利亚东北部,当时博科圣地的私人聊天频道表明该恐怖组织打算以基督徒为目标。 [标题 id="attachment_280433" align="aligncenter" width="1200"] . [/caption] 三个月后,在博科圣地正式开始处决基督徒之前,Daeshboard 使全球战略“能够识别和想象这种威胁是如何形成的”,进而“每周”改变其宣传信息以促进宗教宽容,“从而领先于 [博科圣地] 挑起教派冲突的努力。”所有这些都可能很好,但正如我们很快就会看到的那样,该公司公开宣称有能力在其他情况下以不那么积极的动机来做到这一点,并在此过程中瞄准无辜的普通人。 Daeshboard 与“社交聆听”软件 Murmurate 协同运行,使 Global Strategy 能够监控“地理趋势”的在线对话,从而深入了解目标受众对特定信息的反应、特定国家不同地区的反应和讨论如何分歧,以及“数字观众如何相互联系。”
“创造性战争接近”
如果 van den Berg 在这些资源的创建中发挥了作用,这完全不足为奇,事实上ExTrac是一个将“实时攻击和通信数据与人工智能相结合”的大数据平台,并为通信提供“可行的见解”用于反恐和“打击暴力极端主义”( CVE )“政策制定者和从业者”的暴力极端主义团体——由全球战略于 2021 年 3 月发起。 同月,范登伯格是两位“专家”之一,他们领导了由北约总部位于里加的战略传播卓越中心召集的在线讨论。正在考虑的主题包括:“大数据在了解我们的受众方面有哪些限制?”和“社交聆听可以预测行为吗?”显然,范登伯格对全球战略所利用的精确学科有着强烈的专业兴趣。对社交聆听预测行为的提及也特别诱人,因为这正是剑桥分析公司的“心理”技术试图实现的目标,尽管显然收效甚微。也许考虑到公司方法的失败,范登伯格正在研究实现同样侵入性目标的新方法。无论如何,ExTrac 的机密客户报告包含的内容是任何人的猜测,尽管它可能非常敏感:“访问是通过订阅逐案授予的,”其网站的页脚指出,强调了该平台的排他性和保密性。但引人注目的是,ExTrac 的公开威胁评估中反复提到了极端分子及其受众在 Facebook 上的活动。在一份此类报告中,社交网络上的极端主义活动与通过 Telegram 和“非法离线网络和秘密通信”进行的私人讨论在同一段落中被提及,强烈暗示 ExTrac 审查的并非纯粹的“开放”Facebook 内容。 ExTrac 的研究主管查理·温特 ( Charlie Winter ) 在泄露的全球战略文件中直接与范登伯格一起列出了这种解释,他与不知名的“前情报人员”一起管理该计划。作为极端主义团体的长期学术调查员,他的博士学位——研究“当代激进组织如何在网上培养创造性的治理和战争方法”——直接由 Facebook 资助。 [标题 id="attachment_280430" align="aligncenter" width="1200"] . [/caption] 此外,社交网络还通过其在线公民勇气倡议资助了他在伦敦国际激进化研究中心担任研究员的五年,英国内政部和美国国土安全部也是如此。 解密的电子邮件显示,他亲自向后者的代表介绍了 ISIS 的宣传。温特在该中心的任期使他写了一本书,名为“恐怖分子图像”,其中检查了“从伊斯兰国的秘密网络在线收集的”20,000 张图像。它的内容讲述了对精英 ISIS 宣传单位内部运作的广泛了解,以及作者通过各种聊天平台(包括 Facebook 拥有的 WhatsApp)进行的私人讨论。 [标题 id="attachment_280432" align="aligncenter" width="1200"] . [/caption] 所有这一切都引发了一个显而易见的问题,即 Global Strategy 是否直接或间接访问 Facebook 用户数据,并在 van den Berg 的帮助下以 Cambridge Analytica 的确切方式将其武器化,van den Berg 是与该公司及其公司有中心联系的个人大规模操纵的恶意方法。值得注意的是,两家公司和 Emic 都忽略了MintPress的一再要求澄清的要求。
“激进的商业组织”
如果全球战略正在利用 Facebook 的私人数据用于反恐目的,人们可能会争辩说目的是正当的,因为这种入侵会破坏野蛮的极端主义团体,防止进一步的激进化,并可能避免未来的暴行。然而,全球战略的秘密目标不仅仅针对极端分子及其支持者。在其叙利亚行动过程中,它公开使用 Murmurate 收集英国目标受众(包括叙利亚难民)之间在线讨论的信息,然后将这些信息反馈给外交部。这种不分青红皂白的侵权行为凸显了 CVE 计划的一个更广泛的失败:它们建立在一个有缺陷的、不受支持的公理之上,即任何以任何方式暴露于极端主义宣传的人实际上都代表着潜在的恐怖威胁,因此有效地将无数无辜的人——绝大多数是穆斯林——预先定为犯罪,并使他们是操纵和监视的目标。鉴于模因在社交媒体上传播的便捷性和流动性,许多用户可能会不经意间——并且不由自主地——成为极端主义组织“受众”的一部分,从而被纳入全球战略的全面拉网。如果没有说明 ExTrac 如何对极端主义“受众”进行分类,甚至连什么是“极端主义”也没有,我们就无法知道它的数据收集范围有多大。尽管英国政府先前已将不信任主流媒体、相信“阴谋论”和对政府的批评,特别是在外交政策领域的批评,视为潜在极端主义激进化的标志,但可能有责任注意到这一点。国土安全部也发布了官方指南,对大致相同的收费进行了调整。即使 ExTrac 只是在收集他们的公共信息和通信,守法的个人也不太可能默认由情报人员经营的邪恶的国家资助的宣传商人秘密收集和分析这些数据,更不用说这项研究的成果了卖给不知名的演员以获取利润,然后用于不确定的目的。最初用于战争以影响敌方目标“行为改变”的技术被训练用于公民,这是剑桥分析公司丑闻的核心组成部分。 ExTrac 明确地代表了一种受军事和情报技术影响的工具,适用于商业目的,毫无戒心的平民在火线上。 2020 年 3 月,域名 Daeshboard.net 使用WhoisGuard注册,该域名可保护注册人的身份。它在一年后过期,尽管今天谷歌搜索该网站出现了 ExTrac 的客户登录页面,暗示两者要么是相同的,要么后者是前者的技术进化版本,现在开放供更广泛的使用由私营部门和国家实体。除了创纪录的 50 亿美元 FTC 罚款外,Facebook 在其他地方仍面临进一步的重大处罚,原因是其保护用户数据的方式不严谨。一旦被 Cambridge Analytica (以及许多其他公司)收集到,该公司就无法知道这些数据的最终去向或用途。几乎没有迹象表明 Facebook 在今天更加重视隐私,但迄今为止尚未探索的问题是,是否有控制措施来防止查理·温特 (Charlie Winter) 等个人与他人分享对其平台和用户的敏感见解。 [标题 id="attachment_280435" align="aligncenter" width="1195"] . [/caption] Winter 在叙利亚的斗篷和匕首行动,使他与范登伯格如此近距离地接触,同时在 Facebook 的邀请和财政赞助下,他研究了极端分子对社交媒体的使用。社交网络被 Global Strategy 列为其反政权、反 ISIS 宣传的关键渠道。在此期间,温特还是外交部另一项秘密行动的“专家”顾问,该行动以反极端主义信息为目标,针对黎巴嫩的难民营。温特在 Facebook 上的工作以及由此产生的内幕消息,很可能是导致他被招募的因素之一——尤其是在后一种情况下,因为该活动的一个要素是为营地居民创建一个私人 Facebook 小组,以讨论当地的情况。问题,由交付项目的承包商“密切监视”的一组,而使用它的人不知道。至少,他同时扮演的多个角色代表着巨大的利益冲突。外交部的两项行动都是在伦敦反达伊沙通讯小组的主持下进行的。 白厅内部对细胞在叙利亚的努力进行了严厉的审查,发现这些行动“计划不周,可能是非法的,而且要付出生命的代价”。 Global Strategy 等承包商雇用的叙利亚人被他们瞄准的极端组织杀害。流血的程度是巨大的。一家运营商“遭受了核心员工的流失,从根本上损害了组织”。另一个被谴责为“一个激进的商业组织”,它冒着“个人和政治”风险,并因“[走得太远”而危及员工。不确定这两种描述是否指的是全球战略,但该公司完全卷入了一个明显危险且可能是犯罪的阴谋,这意味着 Facebook 澄清它是否知道温特参与其中以及它是否与他一直坚持到今天,当然,无论他们以一种或另一种方式连接是否允许 ExTrac 在未经用户知情或同意的情况下访问特权私人用户信息。然而,非常清楚的是 – 对于所有公众的强烈抗议、官方调查和听证会、经济处罚、道歉和拟议的监管,Facebook 仍然是世界上最重要的监控工具,被任何数量的敌对分子以各种恶意方式武器化,公众可能永远不会知道的程度。在西方政府的支持和财政支持以及 Facebook 本身的合规下,同样不负责任的个人正在使用同样的方法来这样做。特色照片 |诺亚伯杰 | AP Kit Klarenberg是一名调查记者和 MintPress 新闻撰稿人,探索情报服务在塑造政治和观念中的作用。他的作品之前曾出现在《摇篮》、《解密英国》和《灰色地带》中。在 Twitter 上关注他@KitKlarenberg 。