在美国官员继续否认委内瑞拉最近的选举结果之际，臭名昭著的黑水雇佣兵集团创始人埃里克·普林斯发布了一段视频，向该国反对派抗议者发表讲话，引发人们对其私人军事力量可能参与其中的担忧。“你们北方的朋友们，虽然我们今天不和你们在一起，但我们很快就会来。我们会支持你们到最后，”普林斯在社交媒体视频中向委内瑞拉反对派抗议者发表讲话。他在 X [以前的 Twitter] 上发布的视频附带的标题中补充道，“所有安全部队成员，选择自由一边，而不是社会主义黑帮一边。我们正在看着，正义将得到伸张。”
愿委内瑞拉的所有人都平安。所有安全部队的士兵们，选择自由一方。而不是社会主义黑帮一方。
我们正在关注，正义将会得到伸张。pic.twitter.com/ yaAM8eBqkm — ErikDPrince (@realErikDPrince) 2024 年 8 月 17 日
埃里克·普林斯曾是海豹突击队员，后成为私人安保高管，他旗下的黑水雇佣兵团名声狼藉，人权观察组织指责该团伙在伊拉克发动“致命屠杀”。2007 年巴格达尼苏尔广场大屠杀造成 17 名伊拉克平民死亡，成为华盛顿在伊拉克失败的政权更迭战争的一个惨痛例子，美国联邦陪审团后来判定黑水公司安保人员犯有谋杀罪。尽管黑水公司成为小布什政府的重要资产，参与了中央情报局的暗杀计划，并扩张为所谓的美国军方私人部门，但所有这一切都在奥巴马政府执政期间结束了。然而，埃里克·普林斯在唐纳德·特朗普担任总统期间开始卷土重来，据称他通过倡导将持续数十年的阿富汗战争私有化而与特朗普政府关系密切。然而，这股复苏势头因利比亚军阀哈利法·哈夫塔尔涉嫌雇佣军事件而受到影响。据路透社援引四位消息人士的话称，2019 年，黑水公司创始人埃里克·普林斯曾敦促特朗普政府在委内瑞拉部署私人军队，推翻民选社会主义领导人尼古拉斯·马杜罗。据报道，普林斯花了数月时间试图为该项目获得资金和政治支持。2020 年，特朗普总统赦免了因 2007 年巴格达平民大屠杀而被定罪的黑水公司承包商，尽管美国政府的一份备忘录承认“受害者中没有一个是叛乱分子，也没有对 Raven 23 车队构成任何威胁”。在拜登执政期间，普林斯并没有退出公众视线，这引发人们担心他只是在等待唐纳德·特朗普重返权力舞台，以进一步开展雇佣军活动。此后，他推出了一个播客，今年早些时候，他公开主张美国殖民非洲和拉丁美洲，他说：“现在是时候让我们重新戴上帝国主义的帽子，说我们要统治这些国家了。”他补充说，他相信，“你可以说几乎所有非洲人都没有能力进行自治。”
据监督刚果民主共和国武器禁运的联合国专家组称，有证据表明，埃里克·普林斯试图促成一项协议，向这个饱受战争蹂躏的国家矿产资源丰富的北基伍省部署一支 2500 人的雇佣军。《纽约时报》还报道称，10 月 7 日战争爆发后不久，普林斯曾说服以色列政府购买先进的采矿设备，以淹没加沙地下数百英里的哈马斯隧道。在评论加沙的隧道基础设施时，普林斯表示，“我向以色列人提供了全额资助的、无偿的用海水淹没加沙的能力。”然而，尽管以色列努力淹没加沙地带地下约 300 英里的隧道，但该项目最终失败了。《国土报》 透露，普林斯与以色列总理本雅明·内塔尼亚胡的前分社社长阿里·哈罗有商业往来，后者后来承认犯有欺诈和背信罪。这家以色列新闻媒体还发现证据表明，普林斯“与以色列金融家多利安·巴拉克（前哈罗的商业伙伴）有着长期的联系”。还有报道称，一家私人保安公司可能会接管埃及和加沙之间的拉法口岸，从而解除以色列占领军的这一责任。《以色列时报》 指出，“正在与这家未透露姓名的公司进行谈判，该公司雇佣了前美国精英士兵，专门保护非洲和中东的战略要地。如有需要，以色列和美国将协助该公司。” Al-Mayadeen 后来援引消息人士的话称，该公司是埃里克·普林斯的 Reflex Responses (R2)。普林斯于 8 月 17 日发布的视频信息表明他有意参与委内瑞拉事务。鉴于他广泛参与世界各地冲突地区事务的历史，这段视频可能不仅仅是表示团结。特色照片 |私人保安公司 Blackwater 的创始人 Erik Prince 在 2023 年 3 月 4 日于马里兰州奥克森山国家港口举行的保守党政治行动会议 (CPAC 2023) 上发表讲话。Alex Brandon | AP Robert Inlakesh是一位政治分析家、记者和纪录片制片人，目前居住在英国伦敦。他曾在被占领的巴勒斯坦领土报道和生活过，并主持节目《巴勒斯坦档案》。《世纪窃取：特朗普的巴以灾难》的导演。在 Twitter 上关注他 @falasteen47