没有什么值得感谢迪克·切尼的。但也许他值得赞扬的一件事是：说明我们的政治制度如何有效地让最可怕的道德怪物恢复正常。只需观看这段在 X（以前称为 Twitter）上疯传的短片即可，其中切尼对唐纳德·特朗普的连任发出警告。也许并不奇怪，事实证明，它受到了民主党支持者的热烈欢迎，这些人曾经因切尼入侵伊拉克所扮演的角色而谩骂他。切尼在视频中宣称：“在我们国家 246 年的历史中，从来没有一个人比唐纳德·特朗普对我们的共和国构成更大的威胁。”
“在我们国家246年的历史上，从来没有一个人比唐纳德·特朗普对我们的共和国构成更大的威胁。”
-前副总统迪克·切尼pic.twitter.com/VEwYshijCZ– 共和党人反对特朗普 (@RpsAgainstTrump) 2023 年 9 月 7 日
即使从狭隘、狭隘、只考虑美国国内问题的角度来判断，这几乎肯定是错误的。切尼造成的破坏 — — 以及二十年后继续在国内外产生的冲击波 — — 无疑使他成为一个更大的威胁。但现任总统乔·拜登也应该参加竞选。他冒着乌克兰所有人的生命危险与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京玩核博弈。在进一步讨论这些问题之前，让我们先为那些对 2003 年伊拉克战争记忆犹新的人做一个简短的回顾。切尼是乔治·W·布什总统任期内的副总统，也是真正掌控全局的人。当布什努力说出完整的句子时 — — 就像拜登今天所做的那样 — — 但穿着老式皮夹克看起来完全是美国式的，而凶残的切尼则代表军工联合体着手安排摧毁整个国家，包括阿富汗和伊拉克。 [标题id =“attachment_285871”对齐=“aligncenter”宽度=“1366”] 
伊拉克战争前夕，托尼·布莱尔和乔治·布什在亚速尔群岛。 2003.斯特凡·卢梭 | PA[/caption] 中东有数以百万计的人因他的欺骗而死亡、无家可归或被赶出国境。这些战争虽然对中东来说是灾难性的，但对于投资于西方战争工业的企业利益来说却异常有利可图。其中最重要的是哈里伯顿公司，切尼在成为副总统之前一直领导该公司。入侵之后，哈里伯顿在没有经过竞争性招标的情况下获得了一份价值 70 亿美元的伊拉克合同。切尼继续保留该公司的大量股票，同时该公司正在帮助掠夺伊拉克的资源，包括石油。他不仅破坏了伊拉克和阿富汗。他强化了 20 世纪 80 年代苏联和美国帝国主义在阿富汗的“大博弈”冲突所释放的黑暗宗派势力，这场冲突催生了圣战者和后来的基地组织。特别是伊拉克的毁灭引发了“伊斯兰国”的死亡崇拜，每当美国干预从利比亚到叙利亚的中东事务时，“伊斯兰国”就会获得更严重的影响。如果有人可以正确地被描述为怪物，如果有人应该在海牙的被告席上被指控发动侵略战争的“最高国际罪行”，那就是迪克·切尼。比可笑、趾高气扬的小布什更重要。
短暂的记忆
但如果我们考虑我们的政治制度是如何设计来缩短记忆的，以便怪物不仅可以在我们中间行走，而且他们会受到庆祝并年复一年地从他们的罪行中获利，那么托尼·布莱尔就值得不光彩地提及。如果说有谁像切尼一样在政治和道德上如此可怕，那就是那个时期虚荣、崇拜权力的英国首相。布什穿着皮夹克向欧洲人兜售摧毁伊拉克的新保守主义计划，而布莱尔则是穿着清爽的白衬衫和权力套装向欧洲人 — — 或者至少是那些容易上当受骗、认真对待他的人 — — 兜售它。布莱尔的作用是填补不善言辞、故作姿态的布什的可信度空白。布莱尔是布什的大脑。布莱尔带头推动外交努力。他谨慎而热情地呼吁公众采取行动。最特别的是——直接从互联网上抄袭的“狡猾的情报档案”，声称萨达姆·侯赛因可以用他储存的不存在的大规模杀伤性武器袭击欧洲，只需要比洗澡多一点的时间——他擅长散布恐惧。很难不注意到布莱尔和切尼的遭遇如何体现了我们扭曲的政治和道德优先事项，即使在伊拉克和整个中东大部分尘埃落定之后。要求普京因入侵邻国乌克兰而被拖上海牙战争罪法庭的呼声日益高涨。今年三月，国际刑事法院甚至向他发出逮捕令，要求他因涉嫌将乌克兰儿童强行驱逐到俄罗斯而受审。当然，布莱尔或切尼都没有逮捕令，尽管在战争罪的等级中，他们的角色几乎肯定更糟糕。普京至少有一个论点，称他的入侵是由北约将武器移至更靠近俄罗斯边境、破坏莫斯科核威慑力的行为引发的。相比之下，没有人称美国和英国对伊拉克的入侵是“无端的”，尽管这无疑是无端的。这份“狡猾的档案”充满了谎言，联合国秘书长也是如此。正如联合国视察员警告的那样，伊拉克没有大规模杀伤性武器。萨达姆·侯赛因与基地组织没有任何联系。入侵的每一个借口都是虚假信息——正如它的初衷一样。仅出于这个原因，布莱尔就非常小心地避免讨论有关乌克兰战争的战争罪。无论他对普京提出什么指控，都可能很容易变成针对他的三四重指控。相反， 他的重点只是如何“击败俄罗斯”。这位当权者如此大声而幼稚地将世界事件描述为文明冲突 — — 其中西方总是站在天使一边 — — 现在却以平静的语气谈论当时人为制造的道德十字军：乌克兰。
沼泽生物
但这比没有逮捕令和审判要糟糕得多。就布莱尔而言，媒体继续对他表示尊敬。我们征求了他的意见。在任何媒体采访中，他都没有遇到过轻易证明他在入侵伊拉克时犯下反人类罪的证据。
一个奇怪的想法。为什么每一位采访肯·洛奇的 BBC 采访者都觉得有必要，无论话题是什么，提出完全没有证据的诽谤他与反犹太主义的联系，而没有一个 BBC 采访者向托尼·布莱尔提出他在入侵伊拉克时犯下的容易证明的战争罪？ https://t.co/SMoWiOwb2Z
— 乔纳森·库克 (@Jonathan_K_Cook) 2023 年 9 月 28 日
更糟糕的是，他的犯罪行为实际上已被纳入他的品牌之中，成为一个卖点。他是一位国际政治家、一位长老，也是智库帝国托尼·布莱尔全球变化研究所的负责人。他现在拥有 800 名员工，致力于在 40 个国家推进他的政策。事实是，尽管布莱尔得到了媒体和政界人士的正式平反，但许多英国公众仍对布莱尔进行谩骂。这就是为什么他所掌握的权力 — — 可能比他担任英国首相时更大 — — 必然完全在暗处运作。布莱尔和切尼一样，仍然是一个沼泽生物，一个隐藏的企业利益的兜售者——从石油工业和军火制造商到寄生银行家，他们以另外两个人所擅长的资产剥离为生——就像他以前一样当他入侵伊拉克时。他的主要客户之一是沙特阿拉伯，该政权利用其石油财富年复一年地轰炸也门平民，并资助有毒的宗教极端主义运动，这些运动导致整个国家遭到破坏。他的机构代表银行家摩根大通和瑞士保险巨头苏黎世等企业利益，现在甚至可以绕过布莱尔作为首相所承受的最低限度的民主问责。在幕后，布莱尔代表其企业客户倡导英国政府采取的许多破坏科学的新冠政策，并且他继续大力推动数字识别技术的推出和人工智能的投资。他的《美丽新世界》破坏隐私的技术议程，与从比尔·盖茨到乔治·索罗斯等亿万富翁阶层的分享，几乎没有受到审查。这就是为什么他的品牌不断增长，尽管他在英国公众中的可信度仍然很低。
政治爷爷
在大西洋彼岸，愚蠢的乔治·W·布什可能无法以他的名义建立一个具有同等地位的研究所。尽管如此，恢复他在公众中形象的努力还是比较成功的。他的天真无邪被重新塑造为脚踏实地的和蔼可亲、诚实和善良。 2003年，布什的头脑简单为切尼和西方战争工业提供了他们需要庇护的“貌似合理的推诿”。伊拉克的毁灭可以被解释为一场不幸的、善意的混乱 — — 一场结果糟糕的“人道主义战争” — — 而不是美国企业界的又一次殖民式资源掠夺。布什与切尼和布莱尔一样，都是无可争议的战犯，他的所作所为让俄罗斯普京的所作所为都黯然失色，他不仅为自己的罪行付出了任何代价。相反，在建制媒体的帮助下，他被重新塑造为美国政界的慈祥爷爷。当讣告发布时，讣告不会关注那些被他以完全虚假的理由批准的“震惊与敬畏”轰炸行动烧毁的伊拉克家庭。他们将在约翰·麦凯恩的追悼会上以及在他父亲的葬礼上，向所谓的政治对手的妻子米歇尔·奥巴马伸出手，递上一颗糖果。
这是一个温柔的、两党合作的时刻，旨在鲜明地提醒人们，特朗普应该存在于这个伟大而善良的俱乐部之外。我们应该忘记，在特朗普进入政界之前，有很多他在精英派对上与布什和克林顿政治王朝擦肩而过的照片。洗形象是我们政治制度的一个主要内容。这就是为什么大多数亿万富翁拥有的媒体继续恭敬地对待拜登，将他明显的认知困难视为终生口吃的证据，尽管总统经常被拍到视频中不仅脱口而出，而且失去了任何感觉。他在哪里或者他应该做什么。鲁珀特·默多克(Rupert Murdoch)旗下的右翼“天空新闻”(Sky News)希望拜登被共和党人取代，这才让主流社会意识到拜登的身体和精神衰退有多么严重。即便如此，默多克在遥远的澳大利亚的业务还是让他脱下了手套：
事实上，赋予我们领导人的公众形象是由嵌入西方战争机器坦克履带的企业利益网络中的企业媒体强行灌输给我们的潜意识的——就像在宰杀前给鹅塞馅一样。
走钢丝行为
切尼声称特朗普是美国政治中的异类，这显然是无稽之谈。或者至少是切尼的意思。诚然，特朗普是个异类。作为一个生活在永远在线的数字时代的自恋者——在这个时代，新闻和名人之间的区别已经被侵蚀——特朗普很高兴地在公众的目光下晒太阳。他是一个矛盾体：一个政治表演者和一个神秘的企业交易撮合者。这些角色的综合作用使这成为一种走钢丝的行为，其中合理推诿的安全网被移除。他与腐败的切尼、腐败的盖茨或腐败的索罗斯没有什么不同。与他们不同的是，特朗普给了沼泽地一个激励——至少是暂时的激励——来揭露他，尤其是因为他不能被重新定位为慈善家或元老政治家。 [标题id =“attachment_285872”对齐=“aligncenter”宽度=“1366”] 
希拉里、比尔·克林顿与新婚夫妇唐纳德·特朗普和梅拉尼娅·特朗普在 2005 年海湖庄园的招待会上[/标题]埃隆·马斯克也在走类似的、鲁莽的道路——除非他能被重新拉回队列。他曾经因生产“拯救地球”的电动汽车而闻名并受到喜爱，但现在他不再是举报人，而且越来越令人厌恶，凸显了社交媒体公司和情报部门之间的腐败关系。但好坏亿万富翁的想法更是误导。如果不卷入跨国资本运动的本质腐败世界，不进行依赖于资源丰富国家及其同样腐败的精英合作的秘密公司运作，就不可能变得如此富有。如果竞争对手愿意，任何亿万富翁都可能面临自己的“通俄门”。每个人当然都应得的。但只有特朗普的情况才有足够的动力来实现这一目标。为什么？因为特朗普找到了安全网的替代品。他利用了自己品牌核心的悖论，将自己呈现为局内人与局外人，一个为贫穷的白人美国而战的富人，一个亿万富翁，接管了他最好的朋友拥有的媒体并致富。他把自己卖给了他所赖以生存的沼泽地的反对者。特朗普的行为，他的人民公仆姿态，让沼泽不可能像切尼和布什那样让他恢复名誉。宣判他无罪就等于起诉自己。这就是为什么沼泽现在试图让他陷入法律纠葛，以阻止他进入白宫。
浸透在血中
这个悖论又回到了原点。特朗普从群众、暴民中汲取政治权力。如果特朗普不是一个自恋者，而是一个政治战略家，如果他是很多人想象中的希特勒，他就可以利用这种支持，动员它，击退沼泽的攻击并保护自己。他将能够威逼他的企业朋友竞争对手屈服。但特朗普不是希特勒。因此，沼泽正在获胜：它正在法律和政治上压垮特朗普。它将试图让他陷入法律困境，从而削弱他的政治动力。但正如所有悖论所带来的危险一样，情况可能会变得更加复杂。沼泽越是试图淹没特朗普，他的表演者关于他为小人物挺身而出的虚假声明就越可信。但更危险的是，沼泽地越显眼。特朗普的失败不可避免地要付出沉重的代价：将公众的注意力集中在这样一个现实上：一小部分腐败的企业精英操纵了这个体系，以维持其权力和财富。它不应该需要像特朗普这样的人来明确表达这一点。罪魁祸首布莱尔、布什、切尼都浑身是血。事实上，他们的图像已经被彻底洗白，以至于他们被公开视为比白人还白，这应该证明我们正在遭受持续的煤气灯操纵运动。只要像切尼这样的沼泽生物能够将我们的目光完全集中在特朗普身上，他们的权力就会增长。他们可以继续发动战争，继续窃取资源，继续轰炸儿童——并继续变得更加富有。他们为维持权力而建立的制度需要被推翻。但只要只有特朗普——而不是布什、布莱尔和切尼——面临被告席，这一目标就无法实现。专题照片|插图由 MintPress 新闻提供乔纳森·库克 (Jonathan Cook)是 MintPress 的撰稿人。库克荣获玛莎·盖尔霍恩新闻特别奖。他的最新著作是《以色列与文明的冲突：伊拉克、伊朗和重塑中东的计划》 （Pluto Press）和 《消失的巴勒斯坦：以色列在人类绝望中的实验》 （Zed Books）。他的网站是www.jonathan-cook.net 。