选举一周后,以及上一次在华盛顿聚会七周后,共和党和民主党议员周二返回国会大厦,处理未完成的事务,其中最关键的是迫在眉睫的自动加税和削减开支的双重打击。巴拉克·奥巴马(Barack Obama)总统和国会议员只有七个星期的时间来弄清楚如何避免所谓的财政悬崖,其中包括全面削减国防开支(战争费用除外)以及明年总计110美元的国内计划,国会预算办公室预测的金额可能会引发另一场衰退。与此同时,国防部长莱昂·帕内塔(Leon Panetta )警告说,削减国防预算会给军方带来巨大的损失,因为国防预算将在10年内减少480亿美元的预计支出。这就提出了一个问题,即军方如何花费近十年来几乎翻了一番达到超过五万亿美元的预算?该预算为美军所有分支机构提供资金: 陆军 海军 空军 海军陆战队和 海岸警卫队 。除了支付军警和文职人员的薪水,培训和医疗保健之外,它还维护武器,设备和设施,为运营提供资金以及开发和购买新设备。仅在上个月,国防部就授予了310份合同,总价值为374亿美元。最大的合同是世界上最大的弹药制造商Alliant Techsystem (ATK),以84.8亿美元的价格升级和运营了位于密苏里州独立市的一家军用弹药工厂。“我们对结果感到非常满意,”首席执行官Mark DeYoung在与公司召开的电话会议上表示,该公司第二季度财务业绩好于预期。当天晚些时候,他在一份声明中说:“该奖项是该时期的“关键战略合同”之一。
军事工业园区
据陆军发言人斯蒂芬·阿布尼说, 湖城弹药厂每年生产多达16亿发子弹,例如M4卡宾枪和.50口径机枪 。该协议使ATK可以运行该设施长达十年,尽管随着阿富汗撤军,美国军方对弹药的需求预计将下降。该公司表示,其大部分小口径弹药用于军事训练,因此不依赖战时条件,但首席执行官德扬(DeYoung)没有透露从阿富汗撤军将如何影响订单。与此同时,伦敦的BAE ,麦克莱恩的上汽集团和贝塞斯达的洛克希德·马丁公司是上个月赢得五角大楼第二大合同的十几家公司之一。五年的软件和工程服务奖的价值高达70亿美元。洛克希德公司是全球最大的国防承包商,也在10月获得了第三大合同,美国空军以13 架货运飞机的价格获得了8.9亿美元的奖励。
深口袋
前军事预算案的前参议员艾伦·辛普森 (R-Wyo)说:“这是一个很大的存钱罐。”辛普森(Simpson)与民主党人埃斯金·鲍尔斯 ( Erskine Bowles)一起 ,建议在2010年12月的总统特别委员会中,大幅度削减国防开支。 —地球上每个主要国家的国防预算,其中包括俄罗斯和中国在内的17个国家的国防预算加起来总计5400亿美元。谁在开玩笑?”辛普森说。 “那是疯狂,疯狂。”即使他的数字有点差,这个观点也很正确。根据斯德哥尔摩国际和平研究所 (SIPRI)的数据,2010年美国的军事预算为6,980亿美元,而世界其他地区在2010年的总预算为9,320亿美元。此外,年度预算等于世界上接下来20个国家/地区的年度军事预算总和,包括中国(1190亿美元),英国(600亿美元),法国(600亿美元),俄罗斯(590亿美元),日本( 540亿美元),德国(450亿美元),印度(410亿美元),意大利(370亿美元),以色列,伊朗,巴基斯坦和朝鲜。而且,如果美国的军事预算削减20%,至约5,600亿美元,则仍将超过世界上其他10个国家的预算。
情绪变化
军方也许只能用更少的钱来达成协议。参议院军事委员会主席卡尔·莱文 (美国密歇根州州长)今年早些时候表示,他愿意接受每年额外削减100亿美元的国防开支,作为避免全面削减的任何解决方案的一部分。 “我认为必须一揽子计划,而国防必须参与其中。前委员会主席,前参议员萨姆·纳恩 ( Sam Nunn)同意说,一切都必须摆在桌面上。几名保守派人士也公开谈论了削减国防开支的问题。美国人负责税收改革的总统格罗弗·诺奎斯特 ( Grover Norquist)拒绝了共和党的论点,即国防开支意味着更高的就业率。在最近对卡托研究所的采访中,他谈到了与“国防部是一个就业计划的想法”作斗争。 宜居世界理事会和军备控制与不扩散中心执行主任约翰·艾萨克斯坚持认为诺奎斯特(Norquist)赞同许多国会茶党成员的观点。 “由于茶会,我认为潮流已经在某种程度上扭转了防御的局面。他们非常反对任何形式的支出,因此他们不排除防御。”他说。这可能不是许多自由主义者所采取的方法,但至少接受这样一种观念,即军事预算应采用可能削减社会福利计划的相同的削减成本措施,这是朝正确方向迈出的一步。